AMD annonce le 890GX, pour Phenom II X6

AMD vient d'annoncer un nouveau chipset, le 890GX. Destiné aux Phenom II, ce nouveau chipset est le premier à proposer du SATA 6 gigabits/s en natif, sans passer par un contrôleur externe.

Une puce complète

Cette nouvelle puce est complète : un IGP, 22 lignes PCI-Express 2.0 sur le northbridge et 2 lignes PCI-Express 2.0, un connecteur PATA, six SATA 6 gigabits/s, quatorze USB 2.0, Ethernet et HD Audio sur le southbridge. AMD, pour éviter les goulots d'étranglement, a aussi amélioré le bus entre les deux composants du chipset, qui passe à 2 Go/s (contre 1 Go/s auparavant). La gestion des lignes PCI-Express est simple : 16 lignes (en 1 x 16 ou 2 x 8) pour la partie graphique, 6 lignes sur le 890GX pour intégrer (par exemple) une puce USB 3.0 et 2 lignes sur le SB850 pour le même usage.

Une partie graphique intéressante

Pour la partie graphique, on a ici un IGP (carte graphique intégrée) connu sous le nom de Radeon HD 4290. Cette puce est dotée de 40 processeurs de flux (8 vec5) et est cadencée à 700 MHz. Elle utilise de la mémoire partagée, mais il est possible d'intégrer de la mémoire dédiée (128 Mo). La puce est DirectX 10.1 et n'est évidemment pas taillée pour le jeu, mais peut suffire à animer un OS (par exemple) ou d'anciens jeux, en limitant la définition. Point intéressant, AMD indique que la carte intégrée peut fonctionner en parallèle (CrossFire X) avec une Radeon HD 5450, une carte d'entrée de gamme (80 processeurs de flux, mémoire 64 bits) et offrir un gain moyen de 25 %, ce qui est toujours bon à prendre (et toujours insuffisant pour profiter d'un jeu récent). L'IGP décompresse évidemment les différents formats HD de façon matérielle et propose — au choix — du DVI, du HDMI (avec le son, mais sans le bitstream) et du DisplayPort.

Dans les faits, le point le plus intéressant de ce chipset est évidemment son southbridge, le SB850, capable de prendre en charge le SATA 6 gigabits/s et ses 600 Mo/s nativement. Ce processeur est taillé pour les Phenom II dotés de 6 cores, dont on sait qu'ils existent, mais dont on ne peut parler. Tout le monde a évidemment bien compris que nous parlons des Phenom II X6, qui devraient être annoncés au moment où vous lirez ces lignes.

Notons finalement le gros avantage de ce chipset : les cartes mères sont peu onéreuses, avec un prix attendu de 130 $ environ, ce qui est compétitif face aux cartes à base de P55 et leurs problèmes au niveau du SATA 6 gigabits/s et de l'USB 3.0 (à cause des limitations du PCI-Express).