De nos jours, toute personne un tant soit peu familière de l'internet sait utiliser un moteur de recherche. Il nous semble tout naturel de taper quelques mots, et d'avoir en quelques secondes les adresses de toutes les pages contenant les informations convoitées. Or, derrière cette démarche quasi-naturelle, se cachent des algorithmes d'une grande complexité, dont le secret, jalousement gardé, fait la fortune des grands moteurs de recherche.

Le secret le plus important concerne la façon dont les moteurs vont classer les pages en fonction des mots recherchés. Sur quels critères un moteur va-t-il automatiquement fournir des réponses plus adéquates qu'un autre moteur? Pourquoi telle page se retrouvera-t-elle devant telle autre?

L'une des réponses se situe dans la façon dont les pages HTML sont analysées. Celles-ci sont composées de texte, et de balises servant à leur mise en page; par exemple, certaines balises vont permettre de mettre telle partie du texte en gras, d'autres vont permettre de donner un titre à la page, d'autres vont contenir une description. Un moteur moderne va donc "décortiquer" ce code, et pondérer ces informations en fonction de critères qui lui sont propres.

Par la suite, lorsque vous effectuerez une recherche, le moteur classera les pages en fonction de ces critères; par exemple, les pages contenant le mot que vous recherchez dans le titre se trouveront devant celles où il est en bas, et les pages contenant plus de texte seront privilégiées.

Afin d'optimiser le référencement dans les moteurs de recherche, il est donc utile de comprendre comment ceux-ci traitent les sites qu'on leur soumet. Il faut essayer de percer leur secret, c'est ce que s'efforcent de faire les personnes chargées du référencement, avec plus ou moins de succès.

L'équipe de goRank.com s'est ainsi intéressée au fonctionnement interne de Google, en étudiant de prime abord comment réagissait celui-ci statistiquement. Ils ont donc soumis au fameux moteur 2000 mots-clés, les uns après les autres, et ont analysé les dix pages qui arrivaient en tête.
Ils ont ensuite classé les résultats en fonction de la position et de la quantité des mots dans les pages.

Résultat de la première analyse

On découvre sur le tableau que Google affectionne particulièrement les titres de pages et les mots dans les balises H1 (titres de paragraphe). En plus de cela, le fait que le mot soit présent dans l'URL semble être un avantage non négligeable. La moyenne du nombre de mots par page arrivant en tête est proche de 950.

Comme nous vous l'annoncions, Yahoo a lancé ces derniers jours son nouveau moteur de recherche, très efficace, se passant ainsi des services de l'incontournable Google.

goRank s'est donc attaqué au problème, et a effectué un comparatif entre les deux moteurs sur le même principe qu'auparavant.

Résultat de la seconde analyse

Le moteur de Yahoo semble préférer les pages contenant plus de texte (1300 mots), et que le mot recherché soit répété plus souvent. De plus, Yahoo préfére les mots en gras et les mots-clé. A part cela, très peu de différence.

Nous vous laissons découvrir et interpréter ces tableaux. Peut-être saurez-vous en tirer parti pour améliorer le positionnement de vos pages, et attirer encore plus de visiteurs...

Pour conclure, n'oublions pas que si le secret de ces algorithmes était découvert, les moteurs de recherche ne serviraient plus à rien, car beaucoup de petits malins tricheraient sans vergogne pour placer leurs pages. Aussi, Google et Yahoo changeront-ils encore très régulièrement leurs critères. A vous de vous tenir au courant, et d'adapter vos sites.
Cependant, la meilleure méthode a toujours été une mise à jour régulière. C'est ce qui fait de vos pages, et donc de l'Internet tout entier, un univers toujours vivant.