Google et Intel s'unissent pour des terminaux Atom-Android

Intel vient d’annoncer un partenariat avec Google pour le développement de smartphones Android utilisant les processeurs Atom du fondeur. Les prototypes en démonstration tournaient sur des architectures Medfield. Le design de référence vise une commercialisation pour le premier semestre de l’année prochaine. Google a annoncé qu’il optimiserait le noyau de son système d’exploitation pour tirer parti de l’architecture d’Intel, comme sa gestion de la mémoire, les accélérations multimédias et d’autres encore. De même, Paul Otellini, P.D.G d’Intel, a fait savoir que la firme optimisera ses puces pour les versions actuelles et futures d’Android.

Faciliter la commercialisation de tablettes et smartphones « Atomoid »

Les deux compagnies ont fait quelques démonstrations technologies montrant deux smartphones capables de communiquer à l’aide d’un réseau sans fil et partager des données. Elles ont aussi montré Teleport qui permet aux smartphones d’envoyer des informations sur le fond d’écran d’un ordinateur. Le coeur de cette annonce est néanmoins un partenariat qui réduira grandement le temps nécessaire pour mettre un smartphone Atom-Android (Atomoid) sur le marché. Aucun constructeur n’a annoncé de produits utilisant la plateforme démontrée, mais Intel va surement profiter du rachat de Motorola Mobility par Google pour tenter de commercialiser un premier modèle au plus vite.

Enfin, Intel a aussi montré une tablette 10,1 pouces d’une épaisseur de 8,9 mm. Elle intégrait un processeur Medfield et le système d’exploitation Android 3.2. Il s’agissait aussi d’un design de référence, tout comme le smartphone. Le fondeur n’a pas révélé si des partenaires comptaient commercialiser des produits s’en inspirant.

Un développement architectural unifié

Dans la foulée, Intel a enfin annoncé qu’il allait accélérer les sorties d’Atom. L’architecture Saltwell est prévue pour 2011, voire 2012. Elle sera remplacée en 2013. Puis en 2014, le fondeur sortira Airmont, un Atom gravé en 14 nm. Intel tente donc de rattraper le retard que les Atom ont sur ses autres puces pour que toutes ses familles de processeurs utilisent la même finesse de gravure dès 2014. Ensuite, il commercialisera une nouvelle finesse de gravure simultanément sur toutes ses familles de processeurs avec le moins de délais possible entre les sorties.

Aujourd’hui, les Core sont les premiers à profiter d’un nouveau processus de fabrication. Les Xeon et Atom sont obligés d’attendre plus de six mois, voire plus d’un an. Aujourd’hui, Intel affirme que ces trois familles profiteront concomitamment du même demi-pitch. Pour arriver à ses fins, Intel va faire appel à une infrastructure unifiée. Concrètement, cela veut dire qu’il va tenter de limiter les différences architecturales. Si un contrôleur peut être utilisé sur plusieurs familles, il sera développé sous cette approche unifiée et il sera intégré en même temps au sein des familles concernées. Intel espère que cette nouvelle méthode va lui permettre d’exploiter les avantages de chaque architecture. Ses Core consommeront moins et les Atom profiteront de meilleures performances, par exemple.