Toshiba et Sony pour un format unique

Après trois ans de batailles acharnées, Sony et Toshiba ont trouvé un compromis quant au prochain format qui remplacera le DVD. C'est le journal Nihon Keizai Shimbun qui a informé hier de la nouvelle union et de la conférence de presse du 16 Mai prochain, réunissant les deux acteurs qui peaufinent leur plan de lancement. On imagine qu'à l'issu de l'exercice médiatique le nouveau nom du format unique et commun aux deux initiateurs sera dévoilé.
Pour rappel,

• Sony, Dell, Samsung, Philips, Pioneer, HP, Hitachi, LG, Matsushita, Sharp, TDK et Thomson étaient les partisans farouches du format Blu-Ray.
• Nec, Toshiba, Sanyo étaient alors en faveur du HD-DVD.

Alors convaincus de la fiabilité respective de leur galette,  l’horizon du format unique semblait vraiment s’assombrir avec des  technologies qui utilisent pourtant un même rayon laser bleu. D'une longueur d'onde plus courte que celle des lasers rouges utilisés aujourd'hui, ce rayon bleu permet de stocker et lire plus de données sur un disque de même taille.

Néanmoins, le Blu-Ray offre une capacité de stockage supérieure, (un maximum de 50 giga-octets contre 30 pour l'HD-DVD), mais nécessite une cartouche protectrice autour du disque qui devient plus encombrant mais beaucoup moins fragile. Quant à l'HD-DVD qui se passe de cette protection, il aurait été plus aisé pour les fabricants de graveur et lecteur DVD de le produire avec des coûts moins élevés que le Blu-Ray, pour lequel il aurait fallu revoir toute la conception des chaînes de production.

Enfin, gros argument de l'HD-DVD, sa compatibilité avec le format DVD classique, donc la possibilité future de voir grâce à un même lecteur les reliques que seront devenues nos chères collections DVD. Maintenant qu'une adaptation technologique est possible, on se demande quelles seront les caractéristiques du format hybride. En effet, le prochain format unique s'appuiera sur la technologie d'enregistrement propre au Blu-Ray, tandis que Toshiba s'occupera de la partie logicielle assurant le transfert des données et la protection des droits, s'inspirant de son HD-DVD.

Voilà, on se demande ce qu'il advient du soutien annoncé des majors de distribution, telles que Sony Pictures, Columbia TriStar ou MGM, (racheté dernièrement par Sony) au format Blu-Ray. Le HD-DVD n'était pas en reste non plus, avec des partenaires comme la Warner ou Paramount. C'est une belle fin de série à l'américaine, une morale qui dirait que les moyens de pression ne sont pas toujours suffisants pour écraser son opposant, et qu'un compromis est toujours plus profitable.

Suite et fin du deuxième épisode la semaine prochaine, à l’issue de la conférence de presse.