Avec l´arrivée des Pentium D et XE, Intel prépare l´annonce des chipsets les supportant : respectivement l’i945 et l’i955. Si l´on sait déjà que ce dernier aura la particularité de gérer deux cartes graphiques, et peut-être le SLI (cela étant du moins techniquement possible), nous avons surtout pu observer les design des cartes mères finales, notamment chez Asus et FIC. Ces chipsets ayant été constamment avancés pour accélérer l´arrivée du dual-core chez Intel (initialement prévu pour le troisième trimestre), les constructeurs se plaignent globalement du temps particulièrement court qui leur a été imparti pour préparer leurs cartes, ce qui se ressentira fatalement en pratique, ne serait-ce que sur les premiers bios.

FIC nous propose une PTB-945G/P dont la principale particularité est sans aucun doute le respect de la norme BTX. Personne ne semble encore convaincu par ce format (dans tous les secteurs), et la grande majorité des cartes i945/955 resteront donc en ATX. En i945 toujours, Asus nous propose sa P5LD2 Premium, qui semble elle aussi rester assez fidèle aux spécifications de base du chipset (HD Audio, FSB 1066, dual DDR2 667).

La P5AWD2, ici en version Premium, supporte pour sa part le haut de gamme i955 et jusqu’à 8 Go de RAM. Son layout reste, comme vous pouvez le voir, très proche.