Emotiv System a présenté la version commercialisable de son EPOC, un casque contrôlé par la pensée. Il est censé sortir à la fin de cette année et sera vendu 299 $ avec un jeu conçu pour l’occasion.

Un projet qui avance

Ce n’est pas la première fois que nous vous présentons cet appareil. Emotiv Systems avait fait la démonstration d’un système très similaire l’année dernière durant la même conférence (GDC), mais n’avait pas parlé de prix ni de mise sur le marché. Il cherchait, à l’époque, à lever des fonds pour pousser le développement de son projet (cf. «  Une manette contrôlée par la pensée »).

La firme semble donc avoir franchi une étape et parle maintenant de commercialiser son produit d’ici la fin de l’année. Le casque présenté cette année est différent de celui de l’année dernière. On apprécie un design qui semble moins rigide que celui de l’an passé, même si on a du mal à penser que beaucoup accepteront de le porter pour jouer. Par contre, contrairement à l’ancien modèle qui était sans fil, ce dernier est filaire et dispose aussi d’un gyroscope qui permet de capter les mouvements de la tête et les mouvements faciaux de l’utilisateur.

Je pense donc je joue…

Le principe de fonctionnement reste par contre similaire à ce qu’Emotiv Systems avait déjà présenté. Le logiciel analyse les activités du cerveau. Les signaux électriques envoyés par le cerveau sont enregistrés par des capteurs présents dans le casque à l’aide d’une encéphalographie non intrusive (qui ne vient pas perturber le signal). Le système est censé pouvoir détecter trente différentes conditions en passant par diverses émotions (la peur, la joie) et actions cognitives (contrôler un objet par la pensée).

Nos confrères de Kotaku ont eu la chance de pouvoir tester le système qui reste encore très perfectible, certains capteurs ayant encore quelques problèmes. Néanmoins, une fois le système fonctionnel, EPOC fonctionne et le rédacteur put contrôler les mouvements d’un cube par la pensée.

IBM a déjà manifesté un grand intérêt dans ce projet et compte utiliser EPOC dans un cadre plus professionnel (logiciel apprentissage, simulation sophistiquée).