Une puce G.hn chez Marvell : l'utopie de l'universalité
Marvell met aujourd'hui sur le marché ses premières puces à la norme G.hn. Si vous n'en avez jamais entendu parler, sachez que cette nouvelle norme vise à proposer un protocole de communication "tout terrain" qui a la prétention de s'accommoder aussi d'un câble coaxial que d'un simple câble téléphonique ou du réseau électrique. Le débit maximum atteint 1 Gbit/s.
Pour l'utilisateur, le G.hn a peu d'intérêt : on fait presque aussi bien aujourd'hui avec de l'Ethernet et du CPL. Mais pour les concepteurs de matériels, le potentiel est là : une seule puce et un seul standard suffiraient à rendre leur équipement compatible avec n'importe quelle installation. Cette belle promesse ne se concrétisera toutefois que si un large groupe de constructeurs adoptent le G.hn. Or, l'accueil est plutôt mitigé.
Le G.hn s'est par ailleurs tiré une balle dans le pied en ne résolvant pas les problèmes d'incompatibilté entre les trois normes d'équipements CPL existants (norme HomePlug, UPA PLC et HD-PLC). Marvell, par exemple, qui a racheté l'allemand DS2, garantit l'interopérabilité de ses puces G.hn avec les équipements CPL basés sur la technologie DS2 (UPA PLC). Malheureusement la plupart des adaptateurs CPL commercialisés aujourd'hui sont au standard HomePlug, incompatible.
Un autre fournisseur pourrait tirer son épingle du jeu : Sigma Designs. Ayant racheté Connexant, l'un des promoteurs de la norme HomePlug, la société est en mesure de concevoir des chipsets G.Hn compatibles HomePlug.
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G.hn versus Homeplug ?
Au préalable, DS2 n'était pas allemand mais espagnol.
On oppose le G.hn au Homeplug : c'est un faux problème.
Certes le parc installé en HomePlug est largement majoritaire. Pour autant, si je veux bénéficier de 200 Mbps en HomePlug : je dois mettre mes HomePlug 85 et 14 mbps au rebut. De même si je veux du 500 Mbps, je dois uniformiser mes équipements HomePlug, quand bien même il y aurait une compatibilité entre eux.
Ce qui m'intéresse en tant qu'utilisateur c'est que demain tout équipement multimédia soit en réseau à partir du moment où je le raccorde sur une prise secteur. C'est vers cela que le marché tend et l'on peut parier que les constructeurs sortiront demain des puces qui seront compatibles entre elles.
Dominique