Nvidia : le G90 arrivera en 65 nm cet automne

Mike Hara, vice président des relations avec les investisseurs chez Nvidia a dévoilé quelques bribes d’informations relatives aux futurs produits de la firme. Il a notamment confirmé que sa société ne prévoyait pas de modifier le rythme de lancement de ses produits. Ainsi, il faut s’attendre à voir débarquer le futur haut de gamme (G90 ou G92 selon les rumeurs) dès l’hiver prochain, suivi au printemps suivant de ses déclinaisons de milieu et entrée de gamme.

Bataille de Flops

M. Hara n’a pas fait de réels commentaires sur la puissance de cette puce. Il a simplement mis en exergue ses capacités de GPGPU. Dans cet exercice, Nvidia se targue d’avoir un net avantage sur les supercalculateurs traditionnels

« If you look at the floating point capability of a GPU, we’re now approaching teraflops, which is more than Cray. Cray is still in the gigaflops of performance, we’re approaching teraflops ».

« Si vous regardez la puissance en virgule flottante d’un GPU, nous approchons le téraflops, ce qui est plus que Cray. Cray compte toujours en gigaflops, nous approchons le téraflops. »

D’aucuns en ont rapidement conclu que le G90 atteindra la puissance d’un téraflops. Rappelons qu’un G80 atteint 350 Gflops. Un saut à 1 TFlops d’ici 6 mois paraît donc assez optimiste. Par ailleurs, un R600 culmine à 475 Gflops, et ne délivre pourtant pas de meilleures performances 3D que son concurrent. Ce qui est sûr néanmoins, est que la prochaine génération de processeur de Nvidia sera gravée en 65 nm.

Intel en ligne de mire

Hara s’est par ailleurs exprimé sur l’initiative Larabee d’Intel de développer un GPU. Il a souligné que la tâche d’Intel ne serait pas aisée étant donné qu’il ne lui faudra pas seulement produire une puce équivalente à un G80, mais atteindre le niveau de performance du Geforce de dans deux ans. De plus, la puce n’est pas tout, et l’une des forces du caméléon réside dans ses pilotes (quoique pour Vista...) et le support des développeurs de jeux. Ironiquement, Nvidia se réjouit de l’intérêt d’Intel pour les GPU, car cela renforcera sa propre légitimité aux yeux des industriels et du public. Intel contribuera donc à multiplier les débouchés de Nvidia.

Intégré pour mieux régner

Hara a également évoqué la possibilité pour Nvidia de diminuer encore le prix de ses chipsets intégrés. Le but est de parvenir à atteindre de nouveaux seuils de prix, afin de conquérir de nouveaux marchés. Hara a évoqué le chiffre de 110 $ (au lieu de 300 $ grand minimum aujourd’hui) pour un PC complet. Un beau pari en perspective.

Le temps de la consolidation

Enfin, Michael Hara a commenté l’opération de rachat de 1 milliard de dollars du capital coté de Nvidia. Il la justifie par le fait que, vu la situation la société, le cours de son action va sûrement augmenter à l’avenir. En rachetant son capital, Nvidia réalise donc un placement. Par ailleurs, ses ventes génèrent environ 250 millions de dollars par trimestre de cash, et elle n’a donc pas de problème à trouver les fonds nécessaires au rachat.

• Ecouter le webcast de la conférence