HighPoint vient de dévoiler des solutions Thunderbolt pour les professionnels, près d'un an après l'arrivée du connecteur dans les MacBook Pro d'Apple. La société propose deux boîtiers RocketThunder : le RT7114P et le RT7214P.
Du PCI-Express et du SATA
Le premier offre une prise Thunderbolt et deux connecteurs PCI-Express x4 (ainsi qu'une prise Molex pour l'alimentation). La présence d'un seul connecteur est un problème : un des avantages du Thunderbolt est la possibilité de chaîner les périphériques et le RocketThunder RT7114P sera donc obligatoirement en dernier dans la chaîne. C'est un problème sur les ordinateurs portables : le connecteur Thunderbolt faisant aussi office de sortie vidéo, il empêche dans la majorité des cas le branchement d'un écran externe (la seule solution étant l'écran Thunderbolt d'Apple). Les deux connecteurs PCI-Express x4 ne sont pas ouverts (donc ne peuvent pas recevoir une carte PCI-Express x16) et devront se partager la bande passante du Thunderbolt : 10 gigabits/s, soit quatre lignes PCI-Express 1.1... Le second boîtier se limite lui aussi à une seule prise Thunderbolt, et propose quatre prises SATA 6 gigabits. Comme avec le premier boîtier, la bande passante du Thunderbolt est insuffisante pour alimenter les quatre prises.
HighPoint compte aussi sortir des périphériques permettant de proposer du SAS 6 gigabits/s et de l'USB 3.0. Le prix n'est pas annoncé, mais est a priori élevé, comme toujours en Thunderbolt. Et le câble ne sera bien évidemment pas de la partie...