Le Top500, ce classement des 500 supercalculateurs les plus puissants, est à nouveau dominé par IBM avec son BlueGene/L, dont nous vous avions déjà parlé fin septembre, date à laquelle le Earth Simulator était encore leader. Nous vous annoncions que ses 16 250 processeurs n'étaient qu'un début. Et en effet, aujourd'hui, IBM vient d'annoncer la puissance colossale de 70,72 Téraflops, soit 70 720 milliards d'opérations par seconde, délivrée par ses 32 000 processeurs, doublant pratiquement du même coup la puissance du Earth Simulator, qui tenait la première place depuis trois ans.

Un coup d'oeil au classement permet de formuler des remarques intéressantes, notamment au niveau de la situation géographique des calculateurs les plus performants. Ainsi, l'Amérique détient pas moins de 283 de ces machines, et huit sur les dix premières sont aux Etats-Unis. L'Europe, quant à elle, se voit amputée de 14 machines au classement, pour passer de 142 à 128. On peut également constater que ce sont des processeurs Intel qui sont principalement utilisés, les systèmes à base d'Opteron n'équipant que 31 machines sur les 500.

Peut-être que la loi de Moore pourrait s'appliquer également aux supercalculateurs, et particulièrement au nombre de processeurs utilisés. En effet, puisqu'il est de plus en plus difficile de faire monter les processeurs en fréquence, les constructeurs ont compris depuis longtemps que la course à la puissance se jouera grâce au clustering et la mise en parallèle d'un nombre important de processeurs.

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