Le JPEG revu et corrigé

Le US Patent and Trademark Office (PTO, le bureau américain des brevets) a accepté de réviser le très lucratif et très controversé brevet portant sur le format JPEG détenu par Forgent. La réexamination va être menée sous la requête du Public Patent Foundation (PubPat). Au coeur de la tourmente se trouve un brevet de compression des données accordé en 1987 et aujourd'hui propriété de la société Forgent. Le brevet a été acquis par celle-ci lors du rachat en 1997 de Compression Labs et Forgent déclara que ce brevet couvrait toute la technologie employant le format d'image JPEG.

Forgent a les dents longues

C'est depuis l'année dernière que les avocats de la société se sont réveillés et Forgent a commencé a poursuivre en justice plusieurs companies et à signer des accords avec des dizaines d'autres, générant un chiffre d'affaire de 105 millions de dollars jusque là. Les victimes sont parmi les plus grands noms de l'industrie informatique et électronique : Microsoft, Sun, Apple, Google, RIM, Sony... La liste est longue.

La fin du racket ?

Le PTO a donc accepté de revoir la copie, Forgent et PubPat pourront chacun exposer leurs arguments. Selon les analyses de PubPat, c'est 70% des brevets revus qui se voient corrigés de manière substantielle. L'avenir s'annonce un peu moins idyllique pour Forgent par conséquent.