Initialement prévu pour le 15 février, le lancement du satellite géostationnaire Kizuna (ou WINDS selon la dénomination scientifique) par l’agence spatiale japonaise (JAXA) n’a finalement eu lieu que samedi dernier à 08h55 GMT.

Un débit de 1,2Gbps

Ce satellite expérimental, mis au point par MHI (Mitsubishi Heavy Industries) et lancé par une fusée H-IIA, devrait permettre à des régions isolées du Japon, d’Asie du Sud-Est et du Pacifique d’accéder à l’Internet à haut débit.

Equipé de trois antennes, Kizuna devrait en effet permettre d’atteindre des débits de l’ordre de 1,2Gbps en download en utilisant une parabole de 5 mètre de diamètre. Avec une parabole de seulement 45cm, le débit atteint 155Mbps en voie descendante (pour 6 Mbps en upload), ce qui reste tout de même confortable pour une connexion par satellite.

Une solution « de secours »

Si les services de ce satellite ne seront - au moins dans un premier temps - pas commercialisés, Kizuna pourrait en revanche servir de solution de secours en cas d’avarie sur les infrastructures terrestres d’accès à Internet, en cas de catastrophe naturelle par exemple. D’un budget total de 342 millions de dollars, ce projet expérimental devrait durer 5 ans.