MSI et le nForce 4 SLI : la supercherie

Il y a quelques jours, le constructeur taiwanais MSI présentait deux nouvelles cartes mères baptisées K8N Diamond et K8N Neo 4 Platinum. Ces produits étaient les premiers de la marque à intégrer le nouveau chipset de Nvidia : le nForce 4. L’un des points les plus novateurs dans ce chipset était l’arrivée de la technologie SLI qui permet de connecter deux cartes graphiques identiques en PCI-Express 8x et ainsi décupler les performances de la machine dans les applications 3D. La concurrence a déjà bien planché sur la question et l’on a déjà pu observer à maintes reprises des démonstrations de la part d’Asus, par exemple, présentant cette technologie. Il était donc important pour MSI de rattraper au maximum son retard et de présenter au public sa version du nForce 4.

Cependant, à la suite de la diffusion des photos par le biais du FTP de Nvidia, un lecteur assidu des sites d’information a mis en évidence une tricherie de la part de MSI. En effet, il semblerait que les images diffusées aient été retouchées avec le logiciel Photoshop à partir de la version Ultra de la carte mère. Si l’on y regarde de plus près, on se rend compte facilement de la supercherie à cause d’une erreur grossière sur le montage photo. Un condensateur situé au dessus du port PCI-Epress a tout simplement été coupé en deux, ce qui est bien entendu impossible dans la réalité.

Suite à cette annonce qui s’est propagée très vite sur la toile, le constructeur Micro-Star International a publié un communiqué de presse dans lequel il explique :

« Suite à la rumeur diffusée par certains forums et newsletters, concernant la mise en circulation de photos « truquées » des cartes mères MSI à base de chipset nForce 4 SLi, MSI tient à préciser les points suivants:

• les photos diffusées, étaient UNIQUEMENT destinées à un usage interne pour illustrer les formations commerciales
• les vraies photos (ci-jointes) sont disponibles sur demande

Par ailleurs, les premiers tests des cartes MSI nForce4 SLi avec les 6600GT, 6800GT et 6800 Ultra sont excellents. MSI échantillonnera les premières cartes à partir de mi-novembre pour une mise en vente à la fin du NDA imposé par nVIDIA. »

Suite à cette explication, on se rend compte que les photos proviennent bien des bureaux de MSI mais ont été mises en ligne par erreur, certainement par Nvidia, puisque déstinées à un usage en interne exclusivement. Une nouvelle photo a d’ailleurs été publiée par le constructeur. Ce point met l’accent sur les retards de développement accumulés sur ce nouveau chipset. De plus, Nvidia doit encore envoyer une nouvelle révision du chipset afin de corriger les nombreux bugs découverts.

La bataille pour le nForce 4 continue donc de battre son plein. Beaucoup de constructeurs reprochent à Nvidia d’avoir mis à disposition d’Asus des informations techniques bien avant eux. On apprend également que Nvidia a imposé un accord NDA (Non-Disclosure Agreement) sur le nForce 4. On peut se demander l’intérêt de cette pratique assez douteuse. En effet, il semble assez étrange d’interdire la commercialisation d’un produit dont le constructeur a déjà fait la présentation.

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