Le Mali-T658 : un GPU qui s'annonce prometteur

ARM vient de présenter un nouveau processeur graphique pour SoC embarquant un Cortex A15 ou A7, le Mali-T658. La firme annonce que ses performances sont jusqu’à dix fois supérieures à celles d’un Mali–400 MP.

ARM continue sur le chemin des performances

Pour mémoire, le Mali–400 MP était un peu moins puissant que la GeForce ULV du Tegra 2. Le circuit graphique tournait entre 240 MHz et 395 MHz. À 275 MHz, il pouvait sortir 30 millions de triangles par seconde et disposait d’un fillrate de 1,1 Gigapixels par seconde, ce qui est similaire à un PowerVR SGX 540 (cf. « Samsung utilise un GPU Mali–400 »).

Le Mali-T658 est la déclinaison haut de gamme de l’architecture graphique Midgard qui succède au Mali-T604 censé être commercialisé l’année prochaine. Pour mémoire, cette architecture utilise trois types de pipeline : arithmétique, chargement/stockage et texture. Compatible OpenGL ES, OpenVG, DirectX 11, OpenCL, RenderScript et DirectCompute, le but est d’offrir des pipelines spécialisés capables de meilleures performances. Midguard dispose aussi d’un système qui permet au GPU de lire les données dans la mémoire centrale et la mémoire cache du processeur, sans que ce dernier ait besoin d’intervenir, le but étant de limiter sa consommation et son taux d’utilisation. Concrètement, le T658 apporte deux fois plus de shaders (jusqu’à 8 au total). Les fréquences de fonctionnement de ces GPU ne sont pas encore connues. Nous savons par contre que ces nouvelles puces ne sont pas attendues avant 2013 et que la version à 8 shaders ne débarquera pas avant 2016. La finesse de gravure devrait aussi évoluer pour passer de 32 nm à 28 nm au fil du temps. Le Mali-T400MP devrait encore perdurer jusqu’en 2014 dans les terminaux mobiles d’entrée et milieu de gamme.