WirtschaftsWoche, un magazine financier allemand, a annoncé mercredi que Bill Gates serait intéressé par l'achat du géant du jeu vidéo Nintendo.

Plusieurs sites Internet et quelques services d'actualité ont repris cette annonce, et le service de relations publiques de Microsoft a rapidement démenti, ne désirant pas commenter des "rumeurs ou des spéculations".

Le point de vue de Microsoft à ce sujet est qu'il est simplement hors contexte. La remarque attribuée à Bill Gates a été faite pendant une réception organisée après le meeting annuel des analystes financiers au QG de la firme de Redmond.

Le magazine allemand a annoncé en gros titre "Bill Gates : intéressé par l'achat de Nintendo". L'article en question annonçait qu'il a été questionné à propos du rachat de la firme nippone, et il a déclaré combien il aimait cette société, et qu'il l'achèterait si elle était à vendre.

"Si Hiroshi Yamauchi appelle, il m'aura personnellement en ligne", en référence au président de Nintendo.

Microsoft ne discute pas de la véracité de cette citation, mais un officiel de la société présent à cette réception a déclaré que le commentaire de Bill Gates n'était qu'une "admirable plaisanterie".

Pour sa part, Nintendo ne semble pas très amusé. Connue pour Donkey Kong ou Mario et ses consoles Game Cube et Game Boy, La société ne s'est pas engagée dans des discussions relatives à une éventuelle fusion avec Microsoft, a déclaré un de ses porte-paroles.

Microsoft a vendu 15,5 millions de XBox depuis son entrée sur le marché en 2002, mais la filiale continue de perdre de l'argent et attend l'arrivée de nombreux jeux pour accroître la popularité de la console. Les analystes estiment logiquement que Nintendo représente donc une cible attractive pour Microsoft.