Nouveaux processeurs ultra-basse consommation AMD

AMD lève aujourd'hui le voile sur le résultat de travaux entrepris depuis l'acquisition de la division Information Appliance de National Semiconductor il y a presque un an. Le résultat se nomme GEODE, nom d'une gamme de processeurs ultra-basse consommation, destinés à faire de l'ombre aux VIA C3.

Deux sous-gammes viennent composer la gamme GEODE : la gamme GX, destinée aux appareils nommades (PDA par exemple), et la gamme NX, destinée à concurrencer directement les C3.

La gamme GX, pour appareils nommades

Evidemment, la consommation se devait d'être à la hauteur de l'ambition qu'AMD s'était fixée. Un résultat qu'il nous est impossible de donner, étant donné que les performances d'un processeur ne se mesure pas à la fréquence de fonctionnement, et qu'une consommation ne signifie rien sans être en rapport avec des performances.
Toutefois, les spécifications semblent "à vue d'oeil" plutôt intéressantes, si l'on en croit les spécifications annoncées par le fondeur :

• Geode GX 466 : consommation 0.9 Watts, 26.50$ HT
• Geode GX 500 : consommation 1 Watt, 29.10$ HT
• Geode GX 533 : consommation 1.1 Watts, 32.75$ HT

Les Geode GX intègrent les instructions MMX et 3DNow!, instructions "multimédia" qui faisaient la joie de nos ordinateurs il y a encore quelques années. En sus, pour faire la paire, les Geode GX intègrent un contrôleur vidéo, dont nous ne savons aujourd'hui pas grand chose. Point de vue technique pour compléter la partie purement processeur, sachez que le Geode GX intègre un cache L1 de 16 Ko.


La gamme NX

Deux processeurs composent cette "sous-gamme", reprenant la base de l'architecture de nos bons vieux Athlon XP :

• Geode NX 1500 : consommation 6 Watts, 1 GHz, 55$ HT
• Geode NX 1750 : consommation 14 Watts, 1.4 GHz, 65$ HT

Selon AMD, un radiateur serait suffisant pour refroidir correctement ces processeurs. AMD publie même des benchmarks, qui sont évidemment à prendre avec des pincettes XXL. Selon ces benchmarks, les Geode NX font, suivant les domaines d'application, au pire pareil qu'un VIA Nehemiah 1 GHz, au mieux presque 4 fois mieux (bande passante mémoire). Les tests dits "applicatifs" sont, toujours selon les benchmarks d'AMD, en très léger avantage sur les VIA, d'environ 1 GHz. Pour rappel, la consommation du Nehemiah 1 GHz est de 15 Watts...

• Plus de détails (annonce d'AMD)