Le PCI-prefetch coûte cher à AMD

Si elle a cessé toute activité de développement de circuits logiques depuis 2002, la société OPTi possède en revanche un certain nombre de brevets qui sont autant de sources potentielles de revenus, grâce aux royalties que lui versent différents constructeurs… ou bien aux arrangements financiers conclus avec les entreprises attaquées en justice.

Des brevets sur les bus ISA et PCI

Aujourd’hui, c’est AMD qui vient de mettre fin aux procédures lancées à son encontre en payant quelque 32 millions de dollars à OPTi. Quatre versements sont programmés, le premier – de 4 millions de dollars – devant avoir lieu dans les 14 jours suivant la signature de l’accord.

OPTi reprochait à AMD d’utiliser dans ses processeurs et chipsets certaines technologies protégées par ses brevets, en particulier au niveau des interfaces d’entrées/sorties ISA et de la mise en cache de certains accès mémoire réalisés à partir du bus PCI (PCI pre-snoop). On notera d’ailleurs que par le passé, c’est l’utilisation de ce même type de technologies dans les chipsets nForce qui a coûté à NVIDIA quelques millions de dollars.