Palm : de Palm OS à Windows CE

C’est une première dans le monde des assistants numériques personnels, encore appelés PDA. La société Palm, basée à Sunnyvale en Californie, dévoile aujourd’hui un téléphone mobile utilisant le système d'exploitation Windows, réalisé en collaboration avec Microsoft.

Palm abandonne Palm OS

Jusqu’à maintenant, Palm n’avait jamais sorti de produit dénué de son système d’exploitation préféré : Palm OS. La firme abandonne donc Palm OS pour le système d'exploitation concurrent développé par Microsoft, Windows Mobile 5. Dénommé Treo 700, ce téléphone mobile sera distribué par le plus important fournisseur nord-américain de services de téléphonie mobile : Verizon Wireless, il sera équipé d'un accès Internet, tout comme les modèles antérieurs.

Selon un communiqué de presse, Microsoft, Palm et Verizon donneront une conférence de presse à San Francisco dans la journée. Le président de Microsoft, Bill Gates, devrait assister à cette conférence, c’est dire si l’évènement est d’importance. Selon un spécialiste du domaine, interrogé par Reuters : « Palm attendait depuis longtemps de sortir un modèle de son Tréo qui fonctionne avec Windows ».

Concurrence accrue : Palm doit réagir

En effet, la société Palm créatrice du premier assistant numérique personnel est confrontée depuis cinq ans à une amplification de la concurrence, notamment de son grand rival Microsoft et des terminaux mobiles Blackberry de Research in Motion. Fabriquant d'assistants numériques personnels grand public (Zire), professionnels (Tungsten), multimédia (LifeDrive) et de smartphones (Treo), Palm n'a pas communiqué si ses assistants numériques personnels Zire et Tungsten subiraient le même traitement que les Treo.

Microsoft s’impose une nouvelle fois

Cette opération s’effectue à une époque où la société Palm vient de se séparer de sa filiale Palm Source, la société dédiée au développement de logiciels pour assistants numériques personnels, et où Microsoft tente d’imposer ses logiciels pour téléphones mobiles. Il semble donc que Microsoft ait une nouvelle fois gagné son pari, imposant ses logiciels sur des équipements concurrents. Toutefois, il est évident que les consommateurs sont très demandeurs de produits Microsoft, notamment de ceux qui sont basés sur Windows dans tous les appareils numériques portatifs, vraisemblablement par soucis de compatibilité.

La firme de Redmond avait révélé la dernière version de son système d’exploitation pour téléphone portable, Windows Mobile 5.0, en mai dernier. Cette version présente l’avantage de gérer les minidisques durs, ce qui est un avantage certain lorsque l’on sait que de plus en plus de téléphones mobiles aspirent à lire de la musique et de la vidéo. L'action Palm progresse de plus de 6% en avant Bourse à Wall Street.