Petite révolution dans l’Empire du Milieu: le tribunal de Shanghai vient de demander l’expulsion d’un pirate… Américain. Ce dernier était accusé d’inonder le territoire asiatique de DVD contrefaits. Le contrevenant, âgé de 38 ans, s’est fait arrêté le 1^er juillet 2004, après que les autorités aient saisi quelques 210 000 DVD pirates stockés dans trois entrepôts qui appartenaient au piratin.

Randolph Hobson Guthrie, c’est le nom de l’accusé, vendait à travers le monde ses DVD pirates trois dollars pièce. Selon les autorités, ce sont 133000 DVD pirates qui auraient été vendus entre novembre 2003 et Juillet 2004. C’est après une condamnation à payer une amende de 500 000 Yuans (plus de 50 000 euros), et une peine de prison ferme dans les geôles chinoises de deux et demi, purgée en partie, que Randolph Hobson Guthrie a été extradé vers les Etats-Unis, et remis entre les mains du département américain de la Sécurité Intérieure.

Cette affaire pourrait paraître anodine, si ce n’est que cette extradition intervient que très peu de temps après la promesse du président chinois, Hu Jintao, tenue auprès de Georges W. Bush de «faire des efforts pour combattre le piratage». Quelques mois plus tôt, le président américain avait menacé les autorités chinoises qu’il comptait déposer auprès de l’Organisation Mondiale du Commerce une plainte formelle, si rien n’était tenté pour éradiquer ces pratiques de piratage.