De la mémoire XDR dans les appareils mobiles

Rambus annonce qu’il veut développer des puces mémoires XDR visant à être intégrées dans des appareils mobiles. C’est un marché où le constructeur est quasi absent.

Le monde merveilleux du marché mobile

Le marché mobile est extrêmement juteux. Quanta explose ses ventes d’ordinateur portable (cf. « Les ordinateurs portables dépassent les prévisions ») et les ventes de téléphones portables sont un moteur de la croissance des semi-conducteurs (cf. « Bon troisième trimestre pour les semi-conducteurs »).

Une nouvelle XDR en vue

Rambus veut donc une part du gâteau et annonce qu’il compte s’investir dans le marché mobile. Il développe en ce moment des puces inspirées de la technologie XDR, affichant une bande passante importante et une consommation électrique faible. Il donne l’exemple d’un module affichant une bande passante de 2,2 Gbits/s pour une consommation de 100 mW. Durant certains tests, Rambus a ainsi réussi à faire passer 3 600 Tbits de données (l’équivalent de 100 DVD environ) en utilisant simplement deux piles AA.

Il faut dire que la technologie XDR (Extreme Data rate) fut dessinée pour offrir les meilleures performances dans des systèmes où la place est limitée. C’est une des raisons pour laquelle on trouve cette mémoire dans la PS3 ou le design de référence de plateforme Cell visant à intégrer les platines de salon (cf. « Cell : design de référence par Toshiba »).

Quid du prix et de l’adoption par les fabricants

On reproche souvent à la firme de faire des produits chers. Elle rétorque néanmoins que ses nouvelles puces ont un coût de production faible. Quid du prix de vente et des royalties ?

L’autre problème est la méfiance des constructeurs face à une mémoire qui n’est pas si connue. Beaucoup préfèrent travailler avec de la DRAM ou SRAM qui sont des mémoires qui ont déjà fait leurs preuves. Rambus explique que pour contrer cela, il a lancé une grosse opération de sensibilisation, travaillant en étroite collaboration avec de nombreux constructeurs. Il table sur l’adoption de sa mémoire par des « gros acteurs de l’industrie de la téléphonie mobile » d’ici 2008 ou 2009.