Sandisk : un nouvel accélérateur de PC à mémoire Flash

Sandisk a dévoilé ce matin son Vaulter Disk, un module de mémoire Flash censé booster les performances de n’importe quel PC. Ca ne vous rappelle rien ? Si, l’Intel Turbo Memory ! La similitude ne se trouve d’ailleurs pas seulement dans le concept mais aussi dans la forme puisque le Vaulter Disk occupe aussi un slot mini-PCI Express.

ReadyBoost 2.0 ?

On trouve tout de même quelques différences, qui pourraient changer radicalement notre avis sur ce genre d’accélérateur. Ainsi Sandisk prétend qu’il ne s’agit pas d’une solution de cache conventionnelle (comme l’est le turbo memory) mais que le Vaulter Disk « divise la fonction de stockage entre lui-même et le disque dur ». Il serait donc en mesure d’accélérer à la fois les opérations fréquemment répétées mais aussi les chargements inattendus. On apprend aussi que « le Vaulter Disk s’occupe de la lecture des petits fichiers, les fichiers d’applications ou de données utilisateurs étant à la charge de disque dur. » Difficile de faire le tri dans ce discours marketing. Rappelons-nous cependant que Sandisk, Intel et Microsoft, entre autres, se sont alliés pour améliorer la gestion des tampons Flash, vu l’insuccès du Turbo Memory. La sortie du Vaulter de Sandisk pourrait donc coïncider avec une mise à jour de la fonction ReadyBoost de Vista.

Un SSD abordable ?

La seconde différence, est de taille : le Vaulter Disk sera vendu en capacité de 8 Go et 16 Go, là où Intel s’arrête à 1 Go pour son Turbo Memory. Et rien que cela permettra de faire une réelle différence, puisque 8 ou 16 Go suffisent à installer l’OS en entier et quelques applications. Comme un vrai SSD en quelque sorte. Mais évidemment, une telle capacité a un coût non négligeable. Nous supposons que Sandisk utilisera de la mémoire MLC, moins chère, et quasiment aussi performante que la SLC en lecture (tâche principale d’un accélérateur comme celui-ci). Par ailleurs, le Vaulter ne devrait être commercialisé aux OEM uniquement qu’à partir de 2008, et les prix de la mémoire Flash sont sur une pente descendante assez forte depuis août.