Les débats continuent de faire rage suite au constat amer qu’avait fait l’association UFC – Que Choisir quant aux tarifs des SMS facturés par les opérateurs, qu’elle avait jugé excessifs (voir article du15 Décembre 2003 intitulé Le Hold Up des Opérateurs sur les SMS, posté à 20:35:21 par Olivier B.). Une plainte collective pour « abus de position dominante » avait été déposée devant les sages du conseil de la Concurrence le 24 novembre 2003 par l'association.

L’attention s’est portée récemment sur les coûts particulièrement bas invoqués par l’association de consommateurs pour justifier son offensive. L'UFC estime en effet qu'un SMS coûte aux opérateurs 0,02 euro cependant qu’il est facturé en moyenne 0,15 euro. La marge correspondant s’élève donc à de 82%. Mais les opérateurs téléphoniques SFR et Orange dénoncent les analyses et les conclusions de l’étude réalisée par UFC, affirmant qu’elle serait incomplète et biaisée. Seul Bouygues Télécom ne remet pas en cause l’étude en se bornant à préciser que le tarif de 0,15 euro est « adapté » au marché. Certains frais techniques auraient-ils dû être intégrés pour refléter le prix de revient réel des SMS ? De plus, ils mettent en avant le fait que grâce aux forfaits SMS auquel la majorité de leurs clients a souscrit, ces derniers ne paient plus le SMS que 0,125 euro.

Mais l’association monte au créneau et se porte garante de la validité de son étude. Elle juge la réaction des opérateurs comme participant d’une vaste campagne de désinformation. Le chiffre de 800 millions de marge réalisée par les opérateurs en 2003 sur les seuls SMS est maintenu. Elle indique que tous les frais techniques comme ceux liés au marketing ont été prix en compte pour évaluer le prix de revient du SMS et elle défie les opérateurs d’être en mesure d’invalider les chiffres qu’elle avance. Elle propose un tarif unique pour les SMS, compris dans une fourchette de 0,03 à 0,05 euro l’unité.

Enfin, l’UFC préconise la signature de la pétition qu’elle a mis en place sur son site Internet contre la surfacturation des SMS, pour que chacun puisse contribuer à établir une tarification des SMS plus juste.

Pétition de l'UFC