Toshiba a aujourd’hui tenu une conférence de presse pour annoncer le lancement officiel de ses platines HD DVD en France. Les deux modèles présentés HD E1 et HD XE1 ne sont pas une réelle surprise puisqu’ils sont identiques aux HD-A2 et HD-XA2 vendus aux États-Unis depuis la fin 2006. Rappelons brièvement leurs caractéristiques :

• E1 : l’entrée de gamme est composée par le HD-E1. Cette platine ne peut afficher des images qu’en 1080i maximum, à réserver aux écrans HD Ready donc. De même sa prise HDMI n’est qu’au standard 1.2. Ce lecteur est arrivé en vente chez les grands distributeurs depuis quelques jours, et est vendu au prix de 599 €.
• XE1 : le XE1 est le premier lecteur réellement HD de Toshiba puisqu’il sait afficher des flux en 1080p grâce à sa sortie HDMI 1.3. En contrepartie, il est plus cher, à 899 €. Contrairement à son petit frère, le HD-XE1 sortira seulement d’ici le mois de février.

Ces prix sont assez raisonnables, inférieurs à ceux des premières platines Blu-ray disponibles aujourd’hui, telle la Samsung BD-P1000. On ne pourra tout de même pas s’empêcher de remarquer la HD-A2 et la HD-XA2 sont vendus respectivement 499 $ et 999 $ outre-Atlantique. Un ajustement du prix de l’entrée de gamme vers les 500 € paraît donc plausible. Mais si c’est encore trop cher pour vous, rassurez-vous, les tranches tarifaires inférieures à 500 € devraient rapidement être occupées par des produits no-name.

2007 : l’année du décollage de la HD

Pour faciliter la pénétration de ces produits, Toshiba va leur associer une offre promotionnelle. Premièrement, chacun sera vendu avec un HD DVD “Le Pianiste” de Roman Polanski. Ensuite, chaque acheteur trouvera dans la boîte un coupon donnant droit au remboursement d’un titre pour cinq achetés. Un cadeau de 30 €, donc. A ce propos, sachez que le catalogue des titres HD DVD compte actuellement 81 références en Europe, chiffre qui devrait monter à 171 d’ici trois mois. Compte tenu de cette situation, Toshiba estime pouvoir écouler au moins 100 000 platines d’ici la fin de l’année. Dans le monde, les ventes de lecteurs HD-DVD (tous types confondus : platine de salon, PC, Xbox 360 etc.) doivent atteindre les 2,5 millions d’unités à la fin 2007.