Aujourd’hui, le représente le haut de gamme des chipsets Nvidia et innove en mettant à la disposition des utilisateurs une fonction SLI permettant de relier deux cartes graphiques identiques pour des performances pratiquement doublées. Nos confrères anglais du site AnandTech se sont penchés sur un pour essayer de déterminer les différences entre ce chipset et son homologue supportant la fonction SLI.

Les deux cartes mères testées sont les suivantes :

• DFI LANParty NF4 SLI-DR
• DFI LANParty NF4 Ultra-D

Si l’on compare le PCB de ces deux produits, on se rend compte qu’il est identique en tout point pour les deux modèles. D'un point de vue connectique graphique, les deux cartes mère disposent de 4 slots PCI-Express :

• Un slot 4x
• Un slot 16x
• Un slot 1x
• Un slot 16x

Si l’on configure ces cartes pour fonctionner en mode standard, on peut alors obtenir dans l’ordre 1, 16, 1 et 2 lignes PCI-Express sur ces ports. Si le cavalier du mode SLI est connecté, on obtient alors 4, 8, 0 et 8 lignes. Plus concrètement, le mode standard est accessible aussi bien sur les que sur les alors que le mode SLI n’est accessible que pour les du même nom. Il était jusqu'alors possible de faire fonctionner deux cartes graphiques en SLI sur un chipset a avec une configuration 16x/2x mais cette astuce fût de courte durée puisque la dernière mise à jour des pilotes ForceWare a mis fin à cette possibilité.

Maintenant, si l’on compare les deux cartes de DFI, la seule différence se situe sur la présence d’une résistance supplémentaire sur le chipset nForce 4 Ultra. Les testeurs d’AnandTech ont donc essayé de supprimer cette résistance en la court-circuitant avec un stylo à encre conductrice. Grâce à cette manipulation, leur chipset est désormais reconnu comme un qui permet donc d’adopter une configuration SLI 16x/2x à nouveau, mais aussi 8x/8x !

Cette manipulation semble donc porter ses fruits mais il faut rappeler que les cartes mères doivent posséder le même PCB comme c’est le cas pour les produits de DFI. De plus, cette modification n’engage que la responsabilité de son auteur puisqu’il y a de fortes chances que la garantie soit annulée avec une telle modification.

• Comparer les prix des cartes mères DFI