Apple est derrière l'Ultrabook d'Intel

Greg Welch, directeur du projet Ultrabook, a répondu aux questions du Wall Street Journal au sujet de l’investissement d’Intel dans les Ultrabook et a admis qu’Apple était en partie responsable des efforts du fondeur.

M. Welch affirme tout d’abord que le succès de l’iPad et du MacBook Air sont principalement responsable des 300 millions de dollars apportés par Intel au projet des Ultrabook. L’autre information, plus intéressante selon nous, est qu’Apple a donné un ultimatum à Intel en lui affirmant que si le fondeur n’arrivait pas à casser la consommation de ses puces, il irait voir ailleurs. M. Welch explique qu’Intel s’est alors attaché à répondre aux attentes de Cupertino et aurait revu sa roadmap pour proposer des processeurs Sandy Bridge et Ivy Bridge à 15 W.

La question qui nous intéresse consiste à savoir quelle puce Apple aurait utilisée dans ses ordinateurs s’il avait abandonné Intel. Selon nous, les processeurs ARM sont hors de question. Les travaux nécessaires pour faire tourner Mac OS X sur cette architecture seraient trop importants et les performances souffriraient trop pour que ce soit intéressant. Il ne reste donc qu’AMD qui a le mérite de s’être distingué avec ses dernières puces Fusion (cf. « APU AMD A8–3500M : le dossier Llano »), mais dont les performances restent très loin des Core i5 utilisés aujourd’hui. Il est tout de même amusant que la firme à la pomme n’hésite pas à brandir le spectre vert pour motiver Intel à trouver des solutions pour offrir des puces consommant moins.

Pour mémoire, l’Ultrabook est un ordinateur ultrafin embarquant un processeur Sandy Bridge ou Ivy Bridge très basse consommation. Intel travaille aujourd’hui avec Asus pour sortir des modèles venant concurrencer le MacBook Air qui reste pour l’instant le modèle de référence en la matière. Le concept n’est pas nouveau et il existe déjà des alternatives intéressantes chez Sony et Asus, mais l’idée d’Intel est de pousser le concept de l’ordinateur portable ultrafin. Ainsi, le fondeur espère que les prochains modèles ne dépasseront pas 21 mm d’épaisseur.