CeBIT 2006 : Processeur VIA C7-M ULV

À l’occasion du CeBIT 2006, VIA a annoncé sa nouvelle famille de processeurs C7-M ULV destinés aux nouveaux appareils informatiques ultraportables dont les UMPC (Ultra-Mobile PC) précédemment connu sous le nom de code Origami et dévoilés le 9 mars dernier par Microsoft.

Un processeur à très basse consommation

Construit sur l’architecture Coolstream qui est à la base de la dernière génération de processeur C7 et C7-M de VIA, le C7-M ULV (pour ultra low voltage) est un processeur x86 à très basse consommation produit avec la technologie 90 nm SOI d’IBM.

Selon Epan Wu, Deputy Director, CPU Product Marketing, de VIA Technologies, le processeur C7-M ULV « affiche la meilleure performance par Watt de l’industrie ». Disponible à des vitesses allant de 1 à 1,5 GHz le C7-M ULV consomme à peine 3,5 Watts à 1 GHz (0,1 Watt au repos) et 7,5 Watts à 1,5 GHz, alors qu’un processeur Intel Pentium-M ULV à 1 GHz possède un Thermal Design Power (TDP) supérieur à 5 Watts. Par comparaison le C7-M à 1,5 GHz a un TDP maximal de 12 Watts.

Un autre atout du C7-M ULV est son faible encombrement. Ultra plat il est monté dans un boîtier nanoBGA2 de 21 x 21 mm qui contribue réduire l’encombrement du produit final.

Le SmartCaddie, premier UMPC équipé du C7-M ULV

L’un des premiers produits équipés du processeur C7-M ULV est le « SmartCaddie », un UMPC du constructeur japonais PBJ qui fonctionne sous WindowXP avec le logiciel Microsoft touch pack, suite logicielle facilitant le lancement des applications via l’écran tactile.

« La très faible consommation du processeur C7-M ULV nous a permis de réaliser un appareil très petit capable de fonctionner longtemps sur batterie sans sacrifier les performances que l’on est en droit d’attendre d’un PC au quotidien. » a déclaré Kimitoshi Murakami, le CTO de PBJ. Compte tenu de ses caractéristiques, le processeur VIA C7-M ULV devrait permettre aux constructeurs de produire des UMPC offrant une plus grande autonomie que les UMPC à base de Celeron-M qu’ont présentés Microsoft et Intel. Leur autonomie est estimée à 3 heures.