La semaine dernière, un accord d'interopérabilité concernant plus de 7.000 points d’accès Wi-Fi (hotspots) a été signé entre Orange et SFR-Cegetel. Cet accord concerne près de 90 % de l'ensemble des points d'accès.
Orange avait déjà passé un accord avec Bouygues Télécom en décembre dernier et SFR annonce également un accord prochain avec Bouygues Télécom. On n’a jamais été aussi prêt de l’unification des trois opérateurs français.

Les deux opérateurs mobiles couvrent désormais les cinquante plus grandes gares SNCF, plusieurs chaînes hôtelières (dont les groupes Accor et Best Western), les salons Air France, ainsi que certains aéroports et palais des congrès.

Rappelons que grâce à la technique du roaming (principe qui permet d’appeler de l’étranger), les abonnés Wi-Fi  peuvent se connecter à Internet sur l'ensemble des points d’accès de leur opérateur, mais également sur ceux des opérateurs avec lesquels un accord a été passé. L'opérateur propriétaire du hotspot facturera le temps de connexion auprès de l'opérateur de l’abonné.

En outre, ce système pourrait favoriser l’opérateur historique Orange, principal opérateur Wi-Fi  en France. Ceci devrait aussi pousser les autres fournisseurs d’accès Wi-Fi à développer leur réseau.

Dans un premier temps, cette interopérabilité reste limitée aux abonnés disposant de forfaits Wi-Fi, c.-à-d.  réservé à un usage professionnel.
On peut toutefois arguer que ce nouvel accord renforcer la volonté des principaux acteurs du marché Wi-Fi à travailler ensemble pour favoriser l'essor de cette technologie.

Notons également, qu’en parallèle, des discussions sont menées avec des opérateurs européens pour favoriser l'interopérabilité à l'étranger (SFR et Vodafone, notamment).