Les trains anglais embarquent le WiMax

En France, la SNCF propose depuis quelques temps déjà des solutions Wi-FI dans une majorité de ses grandes gares afin d’offrir à ses voyageurs un accès à Internet avant leur départ. Mais malheureusement, quand le train quitte la gare, c'est le drame... Plus de MSN, plus de mails, plus de Presence PC.

Afin de palier à cet inconvénient, il existe sur le marché des connexions basées sur les communications satellites mais cette option a déjà montré ses limites : bande passante en émission ridicule et nécessité d'un équipement spécialisé. C’est la raison pour laquelle nos chers voisins d’outre-manche ont mis en place un nouveau système d’accès à Internet dans le train sur la ligne qui va de

à la gare

en plein cœur de Londres.

Cette solution repose sur la technologie Wi-Max qui commence à peine à se déployer et qui permet de diffuser le signal Wi-Fi sur de très longues distances. Le réseau a été conçu de façon que les 100 Kms de trajet n’apparaissent que comme un seul HotSpot pour les usagers. Les clients seront reliés suivant la norme 802.16. Bien entendu, la vitesse de transfert inhérente à cette norme reste théorique et ce qu’il faut prendre en considération, c’est la vitesse de connexion à Internet de l’extrémité de ce réseau. Et malheureusement, ce point pourrait bien constituer un goulot d’étranglement important puisque la seule connexion utilisée pour l’ensemble des utilisateurs de la ligne atteint poussivement les 2 Mbits/seconde. Ceci s’explique en partie par le retard qu’a pu prendre le Royaume-Uni tant en terme de prix qu’en terme de débits en ADSL.

De plus, ce service est loin d’être gratuit et les utilisateurs devront débourser 7.5 euros par heure ou opter pour le forfait à 20 euros pour une journée complète s'ils veulent se connecter. Soulignons tout de même qu’un forfait n’est pas limité à la compagnie de voie ferrée et peut être utilisée partout où le fournisseur d’accès T-Mobile fournit des solutions sans-fil (

par exemple).

Derrière ces tarifs astronomiques, il ne faut pourtant pas oublier que l’équipement d’un train nécessite un investissement de près de 45.000 euros alors qu’une station Wi-Max coûte 7500 euros. En espérant que cette initiative donne des idées à notre pays.