Time Warner ne cessait de le répéter : AOL va bien. Et pourtant on apprend ce matin que le fournisseur d'accès à Internet (FAI) AOL devrait, selon toute vraisemblance, se séparer de 1300 collaborateurs. Il y'a quelques temps une rumeur laissait également penser que le groupe pensait à se séparer de sa filiale Internet.

Ces départs prennent tout simplement la forme de 1300 suppressions d’emploi, se limitant toutefois aux trois centres d'appels chargés du suivi de la clientèle payante des Etats-Unis, et ne représente pas moins de 7% de ses effectifs mondiaux actuels. Le motif donné par le porte parole du groupe, Nicholas Graham , est lui aussi assez simple : le groupe prend des mesures pour faire face au recul constant du nombre de ses abonnés.

Licenciements (bis)

Ces 1300 licenciements arrivent en effet après une première vague de 700 fermetures de postes outre-Atlantique dans ces centres d’appels à l’automne 2005. Actuellement, le groupe compterait, selon son porte parole, 19.000 à 20.000 employés à travers le monde.

Ces suppressions d'emplois devraient avoir lieu comme suit : 800 personnes dès aujourd’hui dans le centre de Jacksonville en Floride, 300 emplois seront supprimés d’ici une dizaine de mois à Tucson en Arizona et ce sont 125 personnes qui quitteront la société sur le site d'Ogden dans l'Utah.

Baisse inexorable du nombre d’abonnés

La principale cause de ces licenciements est, selon notre source, une baisse inexorable du nombre d’abonnés, limitant de fait le nombre d’appels téléphoniques vers ces centres. Le problème était même drastique ces derniers mois avec une chute de moitié du nombre d’appels.

Si l'on en croit différentes sources, et ce cas de licenciements nous le montre bien, la division internet du groupe Time Warner, aurait perdu environ 1 million d'abonnés cette année, s’établissant à 24,5 millions d’abonnés à travers le monde. Lors de son apogée, en 2002, AOL comptait environ 35 millions d’abonnés. AOL se tourne désormais vers des services gratuits afin d'améliorer son image vis-à-vis du public (AOL : Webmail et Messenger pour tous).