Apple A6 : finalement chez Samsung ?

Si Apple a beaucoup de problèmes judiciaires avec Samsung Mobile — les deux sociétés s'attaquent mutuellement dans beaucoup de pays —, Apple continue à produire ses SoC (puce tout-en-un) chez Samsung Electronics. Les premiers iPhone avaient un SoC Samsung, l'Apple A4 était (très) proche d'un SoC Samsung concurrent (le Hummingbird) et si l'A5 est bien d'origine Apple, il reste gravé — en 45 nm — par Samsung.

Dans le petit monde des SoC ARM, si beaucoup de sociétés s'occupent du design des puces, peu de sociétés sont capables de la matérialiser. Pour le moment, on trouve essentiellement deux fondeurs : TSMC, pour le moment en 40 nm, et Samsung, qui travaille en 45 nm et a annoncé un SoC ARM en 32 nm récemment.
On sait qu'Apple a reçu récemment des représentants de TSMC et on pensait que la société américaine allait donc passer chez TSMC, a priori en 28 nm, mais le Korea Times indique que c’est finalement Samsung qui s’occupera du prochain SoC et avance même que la puce aura quatre cores.

Cette évolution serait assez logique : Freescale propose une puce de ce type, NVIDIA aussi et Qualcomm en annoncé. Samsung devrait bien évidemment décliner l’Exynos en version quatre cores aussi dans le futur.

Au niveau de Samsung, ce ne serait pas la gravure en 32 nm qui serait de la partie mais bien celle en 28 nm, dans une nouvelle usine au Texas. Il se pourrait aussi — tout simplement — qu’Apple aille se fournir chez deux fondeurs pour sa puce : vu la popularité actuelle des appareils, avoir deux sources d’approvisionnement n’est pas un luxe. Et TSMC pourrait donc aussi gagner le marché de l’A6.