Archos, le Turbo et l'OMAP4

La saga de la fréquence des processeurs chez Archos continue : la préannonce il y a plusieurs mois parlait de processeurs à 1,6 GHz. L'annonce en juin dernier se « limitait » à 1,5 GHz (ce qui reste au-dessus de la concurrence). Il y a quelques jours, on a appris que les tablettes d'entrée de gamme fonctionneraient à 1 GHz et les modèles haut de gamme (Turbo) à 1,5 GHz, avec une sortie en octobre. Et les dernières informations, dans un communiqué officiel la société indique que les tablettes disponibles depuis hier sont bien cadencées à 1 GHz, celles attendues en octobre seront cadencées à 1,2 GHz et les modèles à 1,5 GHz ne seront proposés qu'en 2012.

Quelques explications

La première chose, c'est qu'Archos attendait un OMAP4 de la série 4460 : une puce dotée de deux Cortex A9 à 1,5 GHz et d'un PowerVR SGX540 à 384 MHz. Cette puce n'était pas disponible lors de l'annonce et ne semble toujours pas l'être actuellement, en tout cas pas en masse. L'autre puce utilisée par Archos sur les versions « classiques », c'est l'OMAP4430. Ce SoC (puce tout-en-un) est compatible pin à pin avec le 4460 mais fonctionne moins vite : tant au niveau du processeur — 1,2 GHz au maximum — qu'au niveau du GPU, cadencé à 304 MHz. Vu le « Turbo » à 1,2 GHz, c'est cette puce qui est utilisée dans toute la gamme.

Si Archos met en avant les problèmes de production de Texas Instrument sur ses puces — ce qui semble acquis —, il y a un autre problème que la société occulte un peu : Ice Cream Sandwich, la prochaine version d'Android, proposera une plateforme de référence basée sur l'OMAP4 (comme Honeycomb utilise Tegra 2). De là à penser que Texas Instrument garde ses puces pour les « gros » fabricants et les tablettes Android, il n'y a qu'un pas... que nous ne franchirons pas.