Un ARM à deux cores et 2 GHz

La société ARM vient d'annoncer que les constructeurs qui ont licencié sa technologie peuvent maintenant proposer des implémentations Cortex A9 à 2 GHz. La société a en effet créé un design pour le processus de gravure en 40 nm de TSMC avec une optimisation spécifique pour la vitesse.

Une licence

Rappelons qu'ARM ne fait en gros qu'une chose : vendre des design de processeurs. Concrètement, une société achète les « plans » d'un processeur et intègre ensuite ce dernier dans sa puce, que ce soit un SoC (avec un chipset) ou seul, avec des optimisations ou sans, en fonction de ses moyens. Ici, la puce est composée de deux Cortex A9 et est capable d'atteindre 2 GHz, au prix d'une consommation assez élevée pour un ARM : 1,9 W. Une version à 800 MHz, plus efficace, ne consomme que 0,5 W. Rappelons que la majorité des implémentations couplent le CPU à un IGP et une puce de décompression vidéo. Apple utilise par exemple un Cortex A8 avec une puce PowerVR dans l'iPhone 3GS (SoC d'origine Samsung) alors que NVIDIA intègre un ARM 11 (deux générations avant le A9) couplé à une puce GeForce dans son Tegra.

Le Cortex A9 annoncé ici est destiné aux MID et aux smartbooks (les netbooks en ARM) plus qu'aux smartphones et vient essentiellement concurrencer les processeurs Atom d'Intel, qui consomment nettement plus.