Atheros présente sa deuxième génération de Wi-Fi 11n

Atheros vient de présenter sa nouvelle génération de cartes Wi-Fi compatibles avec le draft du 802.11n, la dernière version du Wi-Fi. Alors qu’Intel commence timidement à livrer ses cartes draft 1, Atheros prend une avance certaine avec des puces draft 2 (il existe aussi le draft 1.1) et équipe déjà une partie des Mac en Wi-Fi pre-n.

Le AR9001, USB et draft 2

La puce d’Atheros est prévue pour s’interfacer en USB. L’AR9001, son nom, est compatible avec le draft 2 (brouillon) du 802.11n et Atheros annonce 300 mégabits de vitesse de transfert en théorie, avec plus de 200 mégabits en réel. La puce devrait être validée par la Wi-Fi Alliance d’ici le mois de juin, et devrait être commercialisée début 2008.

AR9001A-3NX2, pour les routeurs et la vitesse

Plus intéressante, la puce AR9001A-3NX2 est prévue pour les routeurs. Elle intègre deux composants pour gérer la partie radio, le premier travaille dans la bande des 5 GHz (comme le 802.11a) et le deuxième dans la bande des 2,4 GHz (pour garder une compatibilité avec les réseaux 11g et 11n). Avec son processeur très rapide (600 MHz) et la possibilité de travailler sur les deux fréquences simultanément, Atheros indique que la vitesse atteignable dépasse les 600 mégabits. Pour tirer véritablement parti de la puce, il faut 6 antennes en MIMO (multiple-input multiple-output), 3 en réception et 3 en émission. Notons que la puce intègre aussi une interface Ethernet gigabit.

Plusieurs versions pour les consommateurs

Pour la version USB, on va retrouver trois modèles : le premier en haut de gamme, avec 4 antennes et la gestion des deux bandes, plus deux autres versions équipées de trois antennes, et qui ne géreront qu’une seule bande (a priori un modèle 5 GHz et un modèle 2,4 GHz). Une version prévue pour les routeurs d’entrée de gamme sera aussi proposée : elle n’utilisera que deux ou trois antennes, et sera disponible en simple bande (2,4 GHz) ou avec la gestion du 2,4 GHz et du 5 GHz simultanément.

La sortie est prévue pour le troisième trimestre 2007.