L’avenir du SLIScalable Link Interface. Technologie mise au point par nVidia qui consiste à utiliser plusieurs cartes graphiques en parallèle pour augmenter les perf... de nVidia est une question intéressante. La technologie de nVidia est obligatoirement liée à un chipsetChipset est un terme anglais que l’on pourrait traduire en français par « ensemble de puces » ou « jeu de puces ». Il est souvent constitué de deux co... nVidia, mais cette limitation est totalement artificielle. Si IntelIntel est le premier fabricant mondial de microprocesseurs pour ordinateurs. Le terme Intel est issu de la contraction de « Integrated Electronics »).... n’accorde pas à nVidia la possibilité de créer des chipsets pour sa prochaine génération de CPULe CPU, encore appelé processeur, est l’acronmye de « Central processing unit », en anglais. Ont pourrait traduire ce terme par unité centrale de trai..., le SLI serait en très mauvaise posture.

Intel et les licences

Concrètement, pour qu’un processeur soit capable de travailler avec un chipset, il y a un bus d’interconnexions qui est nécessaire (le FSBFront Side Bus. Bus sur la carte mère qui assure les échanges entre le processeur et la mémoire vive. La vitesse du FSB est un des éléments déterminan...). Actuellement, les processeurs Intel utilisent un bus AGTL+ en mode QDR (depuis les premiers Pentium 4). Dans le futur, Intel va passer à un nouveau bus, le CSI, et c’est là que le bât blesse. Pour créer un chipset, il faut une licence pour utiliser le bus. Actuellement, nVidia et AMDAMD est l’acronyme de « Advanced Micro Devices, Inc. ». Il s’agit d’un fabricant de semi-conducteurs basé à Sunnyvale en Californie. La réputation du... (notamment) ont donc la possibilité de proposer des chipsets pour les CoreUnité principale de calcul dans un processeur. Les principaux processeurs actuels regroupent désormais deux ou même quatre unités gravées dans la même... 2, car ils ont une licence d’exploitation du bus AGTL+. Si Intel ne leur vend pas une licence pour le bus CSI, ils ne pourront pas proposer de chipsets compatibles. Et donc, il sera impossible d’utiliser des cartes graphiques en SLI avec un processeur Intel, ce qui serait un problème pour nVidia.

Les différentes possibilités

Les possibilités sont nombreuses pour nVidia, mais dans l’ensemble peu satisfaisantes. La première, c’est d’ouvrir le SLI aux chipsets tiers (Intel, a priori) en vendant simplement une licence. C’est d’ailleurs la solution choisie par AMD et le CrossFireTechnologie mise au point par ATI qui consiste à utiliser plusieurs cartes graphiques en parallèle pour augmenter les performances. CrossFire une tech.... Mais nVidia vendrait sûrement moins de chipsets. La seconde, c’est de forcer les constructeurs à utiliser une puce supplémentaire (un nForce 200, comme sur les cartes mères SkullTrailPlate-forme d’Intel de cartes-mères haut de gamme destinées au marché des gamers. Skulltrail est une marque créée par Intel et consacrée à des cartes-...) mais cette puce à un coût qui n’est pas négligeable pour l’utilisateur final. Enfin, nVidia pourrait aussi tout simplement limiter le SLI aux plateformes AMD, comme à ses débuts, mais le manque à gagner serait énorme (les joueurs préfèrent actuellement les processeurs Intel).

Pour terminer, rappelons que le SLI est la technologie majoritaire dans les systèmes à plusieurs GPUGraphical Processing Unit, unité de traitement graphique. Terme utilisé pour désigner les puces 3D.... : selon Valve, 96 % des systèmes sont en SLI contre 4 % en CrossFireLe CrossfireX est une technologie développée par le fabricant de cartes graphiques AMD. CrossfireX prend dignement la relève du Crossfire d’ATI. En ré.... Mais notons que ces systèmes ne représentent que 1,5 % des joueurs sur Steam.