Une équipe du célèbre MIT (Massachusetts Institute of Technology) vient d’annoncer avoir mis au point une technologie virale permettant de concevoir des batteriesUne batterie en informatique est un diminutif de batterie d’accumulateurs. Il s’agit d’un ensemble d’accumulateurs électriques reliés entre eux de faç....

Le bactériophage M13 à l’honneur

Le M13, un virus infectant des bactéries, est donc ici au centre de toutes les attentions. Il a été utilisé pour fabriquer de minuscules électrodes pouvant être insérées dans des batteries lithiumMétal utilisé en électronique comme élément de base d’accumulateurs, à la base des batteries. Il représente aujourd’hui, sous la forme lithium-ion (Li...-ion beaucoup plus minces que les modèles actuels. Les chercheurs ont ainsi manipulé les gènes du M13 de manière à pouvoir les assembler de façon ordonnée. Ils ont ensuite incubé les microbes dans du chlorure de cobalt et de l’or. L’attaque du virus génétiquement modifié sur les microbes incubés produit au final des fils nanoscopiques d’oxyde de cobalt pouvant finalement être utilisés comme autant d’électrodes.

Des batteries minuscules

Ces fils microscopiques fonctionnent donc comme une électrode positive d’une pile classique. Ils ne mesurent ainsi pas plus de 6 nanomètres de diamètre (6 milliardièmes de mètres) et 880 nanomètres de longueur. Les batteries utilisant une telle technologie pourront au final stocker deux à trois fois plus d’énergie à taille égale. Pourtant, les scientifiques penchent plutôt vers une conception de modèles minuscules dont la taille équivaudrait à celle d’un grain de riz.