Forgent Networks société détentrice du brevet de compressionLa compression traite de la façon dont il est possible de stocker un certaine quantité de données dans un espace moindre que lorsqu’elles sont stockée... d’images JPEG"Joint Photographic Expert Group", c’est un format de fichier image à grande compression destructive. Chaque compression fait perdre une partie de l’i... a définitivement réglé le litige qui l’opposait à plusieurs sociétés qui utilisaient sa technologie sans lui reverser de royalties. Forgent Networks a ainsi obtenu huit millions de dollars, une petite fraction de ce qu’il espérait recevoir.

Licence JPEG : une manne financière

La compagnie qui détient le brevet sur le format JPEG depuis 1997 avait lancé une série de poursuites judiciaires contre des fabricants d’appareils photo numériques et de PC, avant de conclure des accords de licence avec une soixantaine de compagnies. Ce brevet constitue une véritable manne financière pour Forgent, puisqu’à chaque fois qu’un appareil photo numérique est vendu, la société touche quelques dollars. Ces dernières années, ces accords lui ont rapporté plus de 110 millions de dollars en royalties.

Un accord à l’amiable pour huit millions de dollars

Seuls des fabricants de PC rechignaient encore à signer un accord de licence avec Forgent Networks, ce qui fait qu’un procès était toujours en cours. Sur les 45 défendeurs poursuivis pour violation de brevet, une quinzaine avait déjà accepté de conclure un accord avec Forgent, avant ce règlement à l’amiable.

A l’origine, Forgent réclamait environ un milliard de dollars, mais la compagnie a apparemment revu ses prétentions à la baisse, car ce sont huit millions de dollars que lui verseront collectivement les fabricants qui n’avaient pas encore cédé à ses exigences.

En juin dernier, le bureau américain des marques et brevets a réétudié la validité de la licence JPEG pour en limiter la portée. Cette révision n’est sans doute pas étrangère au changement de position de Forgent Networks qui avait tout à perdre en laissant le procès se poursuivre jusqu’au jugement final.

Forgent Networks n’en a toutefois pas fini avec la justice. La compagnie a récemment attaqué plusieurs opérateurs de télévision câblée pour violation d’un brevet couvrant une technologie intégrée aux enregistreurs vidéo numériques.