Décoder du 1080p avec Broadcom

Broadcom, spécialiste des puces en tout genre, propose une puce de décompression pour PC, la Crystal HD (BCM70010/70012). Cette puce, présente dans de plus en plus de netbooks, permet de prendre en charge de façon matérielle le décodage des formats HD classiques et, bonne nouvelle, le lecteur de Blu-ray le plus courant dans le monde des PC — PowerDVD — prend cette puce en charge.

Moins cher qu'un ION

En fait, la carte de Broadcom est disponible sous plusieurs formats (Mini Card, ExpressCard, PCI-Express) et est de plus en plus utilisée dans les netbooks, car elle a l'avantage d'être peu onéreuse. Dans les faits, une solution basée sur un Atom et un chipset i945 peut parfaitement décoder une vidéo issue d'un Blu-ray (par exemple) avec une carte de ce type, alors que seule elle en est incapable. Les autres solutions, à base de cartes graphiques, ont le défaut d'être assez onéreuse — comme l'utilisation d'une plateforme ION ou l'ajout d'une carte graphique dédiée — ou de ne pas fonctionner correctement sous Windows XP, comme le chipset GN40 d'Intel. Notons que la puce de Broadcom se passe évidemment de ventilateur, qu'elle fonctionne sous Windows ou sous Linux et qu'elle prend en charge le H.264 (le format phare en HD) mais aussi le VC1 (HD DVD et certains Blu-ray) et le MPEG-2 (utilisé dans les premiers Blu-ray).

Reste à espérer que des programmes gratuits prennent en charge la puce, ce qui n'est pas le cas actuellement (PowerDVD est une application payante). Notons que ceux qui veulent tester ce type de carte peuvent en acheter sur eBay, les modèles Mini Card (mini PCI-Express) sont disponibles pour une quarantaine de dollars.