Un labo dans votre lecteur de CD-ROM

Des chercheurs de l’Université Polytechnique de Valence, en Espagne, viennent de transformer un banal lecteur de CD-ROM en un outil d’analyse de particules chimiques. On imagine donc que le premier avantage de cette technique est son faible coût alors que les machines dédiées à ce genre d’exercice coûtent entre 30 et 60 000 €. Certes, le lecteur de CD-ROM est loin d’être aussi rapide et précis qu’un appareil dédié, mais il peut détecter des particules aussi faibles que 20 nanogrammes par litre selon les chercheurs.

Un lecteur de CD-ROM modifié, c’est tout

Ce lecteur devient donc utile pour des recherches sur le terrain en dehors du cadre fermé d’un laboratoire. En l’occurrence, le matériel testé est placé sur un CD-ROM qui a été modifié pour pouvoir mieux réfléchir la lumière. Le lecteur de CD-ROM a, lui aussi, subi quelques modifications. Il a d’abord été équipé de deux capteurs de lumière en plus, l’un qui détecte la piste où se trouve la substance à analyser et l’autre qui mesure l’intensité de lumière réfléchie. Enfin, le CD-ROM tourne à une vitesse bien plus faible que celle pour laquelle il a été prévu. Cela permet de lire la lumière réfléchie et de déterminer la concentration de matériaux au sein d’une substance.

Blu-ray vs. HD DHD ou l’avenir de cette technologie

À titre d’information, ce n’est pas la première fois que des chercheurs arrivent à utiliser un lecteur de CD-ROM pour ce genre d’analyse, mais selon les chercheurs espagnols, c’est la première fois que l’on peut utiliser un CD-ROM entier et que le système atteint une telle précision pour un si faible coût. L’équipe devrait bientôt se concentrer sur les lecteurs Blu-ray et HD DVD, qui utilisent des lasers plus fins et donc capables en théorie d’une plus grande précision et une plus grande rapidité. Le communiqué ne dit pas quel format est privilégié. Comme quoi, la guerre entre le format bleu et le format rouge a lieu dans des endroits où l’on ne s’y attendait pas.