Des capteurs CMOS en entrée de gamme chez Canon

Canon va investir 451 millions de dollars dans une usine de production de capteurs CMOS, selon Reuters. La société compte équiper une partie de ses appareils compacts avec un capteur de ce type, à la place des capteurs CCD. Les reflex numériques de la marque utilisent déjà des capteurs CMOS.

Le CMOS, une technologie décriée

Alors qu’on considère en général les capteurs CCD comme meilleur sur les compacts, Canon va donc équiper une partie de ses appareils avec des capteurs CMOS. Dans un CCD, les photosites captent la lumière, transmettent les données à un circuit d’amplification, qui va envoyer le résultat vers le convertisseur. Dans un capteur CMOS, c’est le photosite lui-même qui va transférer directement les données vers le convertisseur, car il intègre l’électronique nécessaire au traitement. Le CCD garde donc l’avantage de la sensibilité, essentiellement au niveau du bruit : un capteur CCD utilise moins de composants qu’un capteur CMOS, à résolution et taille physique identiques. Mais le CCD a le désavantage d’être moins flexible (il est impossible de récupérer rapidement la valeur d’un pixel), plus cher et de consommer plus. En pratique, les capteurs CMOS sont globalement aussi efficaces que les capteurs CCD, et les traitements électroniques permettent de limiter les défauts. L’avantage théorique dans le gestion du bruit n’est d’ailleurs pas souvent visible.

Une question de coûts

En produisant et en utilisant ses propres capteurs, Canon compte réduire les coûts. Actuellement, les capteurs CCD utilisés dans les compacts de la marque sont d’origine Sony, et représentent une partie non négligeable du prix de l’appareil. En produisant les capteurs elle-même, la société compte donc diminuer le prix de ses appareils. Et les reflex numériques de Canon ont bien montré que la voie du CMOS est valable au niveau de la qualité.