Sandisk vient d’annoncer une nouvelle gamme de cartes Compact Flash industrielles, les Compact Flash 5000. Elles ont la particularité d’être bien plus résistantes aux écarts de température que les cartes Compact Flash classiques.

Des cartes rapides

Sandisk annonce que ses nouvelles cartes sont capables de lire et écrire à plus de 30 Mo/s, ce qui indique que les cartes sont compatibles avec le mode Ultra DMA. Ce sont des valeurs très élevées pour des cartes Compact Flash, qui ne dépassent que rarement 20 Mo/s. De plus, elles sont utilisables entre -25° et 85° Celsius (0° à 60° pour les cartes classiques). La capacité varie de 512 Mo à 8 Go, mais le prix est inconnu

Des cartes destinées à remplacer un disque dur

Le standard Compact Flash a la particularité d’être compatible avec la norme IDE (le mode TrueIDE), et les cartes industrielles sont généralement destinées à être utilisées dans ce mode. Toutes les cartes Compact Flash (à l’exception des cartes qui intègrent des périphériques comme les GPS ou les modems) sont compatibles TrueIDE, mais sont en général incapables de fonctionner comme support pour un système d’exploitation : elles sont considérées comme des périphériques amovibles, et Windows XP, par exemple, interdit de placer le fichier d’échange sur un disque amovible. Les cartes industrielles, par contre, sont considérées comme des disques fixes (mode "fixed"), donc utilisables pour le système, à la façon d’un SSD.

Des cartes utilisables comme SSD

Avec un adaptateur comme celui qui a été présenté hier (double adaptateur Compact Flash vers IDE), il est parfaitement possible d’utiliser une carte Compact Flash 5000 pour remplacer un disque dur. Les taux de transfert seront moins élevés qu’un disque dur, mais le temps d’accès très faible (aux alentours de 0,5 milliseconde) permet des résultats intéressants. De plus, une carte Compact Flash nécessite beaucoup moins d’énergie qu’un disque dur, ce qui permet d’améliorer l’autonomie d’un ordinateur portable (entre 15 et 20% de gains). Avec une carte rapide, les performances seront meilleures qu’avec un SSD d’entrée de gamme (ils utilisent souvent des contrôleurs destinés au départ aux Compact Flash), sans s’approcher des modèles récents annoncés par Sandisk et Samsung.