La Compact Flash Associaion, qui s’occupe du développement et de la promotion de la norme de cartes la plus ancienne (1994) vient d’annoncer travailler sur une version Serial ATA de la norme.

Les Compact Flash et l’ATA

La norme Compact Flash est compatible depuis ses débuts avec l’interface IDE. En plus d’un mode spécifique pour un fonctionnement comme une carte mémoire, les cartes proposent le mode TrueIDE : avec un simple adaptateur passif (sans électronique), les cartes sont utilisables comme un disque dur. La dernière version de la norme (4.1) permet d’utiliser les cartes en Ultra DMA Mode 6 (133 Mo/s) même si dans les faits les cartes se limitent à l’Ultra DMA 4, pour un taux de transfert d’environ 45 Mo/s. Le TrueIDE n’est pratiquement jamais utilisé dans les appareils grand public (en dehors de quelques lecteurs spécifiques) et se cantonne en général à un usage industriel (même si certains s’amusent à utiliser des cartes Compact Flash comme des SSD).

Le passage au Serial ATA, intéressant pour l’industrie

Ce passage au Serial ATA ne devrait rien changer pour les utilisateurs (les appareils photo ne travaillent pas en mode TrueIDE) mais est très intéressant pour l’industrie : les cartes Compact Flash sont très utilisées comme support de stockage dans l’industrie. La décision d’Intel de ne plus supporter l’interface IDE classique dans ses derniers modèles est sûrement une des raisons de cette modification future de la norme. L’interface SATA s’est imposée dans le monde des PC depuis son introduction en 2003, et elle est devenue un standard pour les PC.

Un point intéressant pour les SSD

Les SSD (Solid State Disk) vont peut-être tirer parti de cette nouvelle version : une grande partie des SSD d’entrée et de milieu de gamme utilisent en pratique un contrôleur de cartes Compact Flash pour fonctionner. Le développement d’une version SATA devrait donc permettre d’obtenir des SSD SATA plus facilement, et sans l’augmentation du temps d’accès provoquée par les convertisseurs actuellement utilisés.

Source : CFA