DisplayPort : l'écran à 33 mètres

L'association VESA, qui gère la norme DisplayPort, vient d'annoncer que la norme 1.2 (déjà utilisée dans certains appareils) allait pouvoir fonctionner avec des câbles « actifs » et que la longueur de ces derniers pourra atteindre 33 mètres. Actuellement, on est limité au mieux à 15 mètres avec les solutions actuelles.

Actifs, passifs, liens

En DisplayPort, il faut distinguer plusieurs choses. Premièrement, les câbles actuels sont dits « passifs », c'est-à-dire que le flux est généré par la carte graphique et que le câble ne fait que de la transmission. Avec un câble « actif », il y a une puce dans le câble qui va gérer la transmission et adapter la puissance du signal en fonction de la distance. La puce est généralement alimentée par la carte graphique ou l'écran, mais des solutions alimentées en USB restent possibles.

Ensuite, il y a le lien : le DisplayPort peut atteindre 17 gigabits/s environ de bande passante, soit environ 4 fois plus que le DVI (limité à 3,96 gigabits/s). Cette bande passante est en fait composée de plusieurs « liens » agrégés, ce qui a des avantages au niveau de la consommation : il est possible de désactiver les liens inutilisés pour limiter la puissance. Et diminuer le nombre de liens en augmentant la puissance en fonction permet d'augmenter la portée des câbles. Typiquement, quatre liens (le maximum) limitent à environ 3 mètres alors qu'avec un seul lien (suffisant pour du 1 920 x 1 080) on atteint 15 mètres.

Avec les câbles actifs, on devrait atteindre 33 mètres, sans que l'on connaisse le nombre de liens utilisables à cette distance. C'est intéressant dans certains cas particuliers comme les murs d'images : comme le DisplayPort 1.2 permet d'alimenter plusieurs écrans, on pourra utiliser des câbles actifs pour placer plusieurs écrans à une distance élevée de la machine sans interférer avec la qualité de l'image (par exemple).

Reste à vérifier la compatibilité avec les appareils actuels et le prix des câbles.