Nous vous en parlions récemment dans notre actualité intitulée Intel investit dans les pays pauvres, Intel a décidé d'investir lourdement dans les pays en voie de développement. Après avoir largement critiqué le projet du MIT concernant la création d'un ordinateur à 100 $ destiné à ces pays (Intel se moque du portable à 100$) et dont le succès ne se dément pas (Ordinateur à 100 $ : déjà 4,5 millions de commandes), Intel présente aujourd'hui son projet de PC portable à 400 $. Le premier étant basé sur un processeur AMD, il paraissait évident que son concurrent Intel n'y apporterait pas un soutien inconditionnel. Mais pour un prix quatre fois supérieur, Intel propose-t-il mieux ?

Intel se pose en sauveur

Si l'on en croit le P.D.G. de l'Intel, Paul Otelllini, le nouveau projet constitue une réponse aux problèmes liés à la fracture numérique dans les pays émergents. Et si l'ordinateur à 100 $ du MIT proposait à tout un chacun de disposer d'un ordinateur tout simple, celui d'Intel propose une foule d'équipements, tout en y intégrant d'ores et déjà des technologies que la firme soutient fortement. Le fondeur annonce également qu'il va former près de 10 millions de professeurs à l'utilisation d'un ordinateur, et ce sont 300 000 professeurs mexicains qui devraient, grâce à Intel, disposer d'un ordinateur et d'une connexion Internet en 2006.





La configuration

On retrouve en effet une puce gérant les communications sans fil (Wi-Fi et Wimax), un processeur à basse consommation, le disque dur a été remplacé par de la mémoire flash et l'écran, à l'instar de son concurrent, ne fait que 7 pouces. Ceux d'entre nous qui travaillent régulièrement sur des écrans 12 pouces imagineront sans problème la difficulté de travailler sur un écran de plus petite taille.

Côté logiciel, Intel annonce que le système d'exploitation pourra être à la fois Windows et Linux, sont toutefois s'attarder sur ce point. Et même si le prix des licences Windows peut peser sur le prix final, le P.D.G. de Microsoft, Steve Ballmer, a d'ores et déjà annoncé un soutien total de la part de Microsoft au projet du fondeur. Il est donc relativement peu probable de voir ses micros équipés de Linux de série, alors que ceux du MIT sont basés sur une distribution Red Hat. On trouve également sur la machine Intel des logiciels spécifiquement développés pour partager le travail dans une classe, ce qui peut en partie justifier la différence de prix.

Une bonne affaire ?

Rien n'est moins sûr. En effet, autant un ordinateur à 100 $ destiné aux pays émergents semble un projet tout à fait réalisable, autant la solution d'Intel, quatre fois plus chère, place le produit dans une gamme de prix à peine inférieure à celle des premiers portables que l'on peut se procurer dans les pays développés. On trouve en effet des PC portables avoisinants actuellement les 500 €. Le PDG d'Intel à vous rappeler que « Nous ne voulons pas réduire la fracture numérique avec des technologies d'hier », la présence d'équipements dernier cri tels que le Wimax, et dans une moindre mesure le Wi-Fi, ne justifie pas une telle différence de prix. Reste le package logiciel qui pourrait s'avérer intéressant, mais là encore, l'utilisation de logiciels libres pourrait faire baisser la facture dans des pays où 400 $ représentent une somme colossale.

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