ST-Ericsson et son NovaThor pour Windows Phone 7

ST-Ericsson vient d'annoncer que la prochaine plateforme de référence pour les smartphones Windows Phone 7 allait être basée sur les puces NovaThor.

Actuellement, ce sont des puces Qualcomm qui sont utilisées, des Snapdragon S1 ou S2 dotés d’un seul core de type Scorpion. La gamme NovaThor est différente et se base sur des design ARM. Les NovaThor U8500 et U9500 — disponibles — utilisent deux cores Cortex A9 et un GPU ARM Mali-400 MP1 et intègrent un contrôleur mémoire 32 bits. Le Cortex A9 est classique, on le retrouve chez Samsung, Apple, NVIDIA, etc. Le Mali-400 MP1 est plus rare, c’est le GPU qu’utilise Samsung dans l’Exynso 4210 du Galaxy S 2 (par exemple). Attention, si le Galaxy S 2 bat des records, c’est grâce à la version MP4 (quatre cores) de la puce, celle de ST-Ericsson est donc moins rapide.

Les futures puces L9540 et LP9600, toujours dans la gamme NovaThor, sont plus puissantes et devraient être celles choisies par Microsoft. La première intègre deux Cortex A9 à 1,85 GHz, un GPU PowerVR de la série 5 (comme Texas Instrument ou Apple) et deux canaux pour la mémoire. La seconde, prévue pour 2013, proposera deux Cortex A15 à 2,5 GHz, un PowerVR de la série 6 et de la mémoire sur deux canaux.

Le passage à ST-Ericsson va permettre de proposer des processeurs dual core et donc permettre aux smartphones Windows Phone 7 de lutter, tout du moins au niveau marketing, avec Android et iOS. Rappelons que même avec un « simple » Snapdragon, les smartphones sont aussi fluides et réactifs que des modèles sous Android avec des puces bien plus puissantes.

Terminons par un point : l'annonce cite plus spécifiquement les produits de Nokia, nouveau fer de lance de Microsoft pour Windows Phone 7.