La FB-DIMM en sursis ?

Selon DigiTimes, Intel pourrait arrêter de supporter exclusivement les barrettes FB-DIMM avec ses chipsets pour Xeon, et revenir à la mémoire classique (en format DIMM).

La FB-DIMM, des avantages et des défauts

Le gros avantage de la FB-DIMM (Fully Buffered DIMM) est de permettre de corriger beaucoup d’erreurs en utilisant l’AMB (Advanced Memory Buffer), un contrôleur qui fait office de tampon entre le contrôleur mémoire et la mémoire elle-même. L’AMB effectue les corrections d’erreur et permet de limiter les problèmes de corruption du signal en stockant le signal pour le renvoyer en cas de problème. De plus, la mémoire utilisée est indépendante du chipset : c’est l’AMB qui s’occupe de la gestion de la mémoire, pas le chipset. On peut donc envisager de remplacer de la DDR2 par de la DDR3, par exemple, sans modifier le chipset. Le principal défaut de la FB-DIMM vient de l’AMB, justement : son utilisation augmente la latence de la mémoire. De plus, les barrettes de FB-DIMM sont très coûteuses.

DIMM Registered dans le prochain chipset, intégration du contrôleur dans le CPU pour la suite ?

Le prochain chipset Intel pour Xeon (le San Clemente) devrait supporter la FB-DIMM, mais aussi les barrettes de DDR2 en Registered DIMM. Cette mémoire permet de limiter la corruption du signal (comme la FB-DIMM) en stockant le signal dans une mémoire tampon (pour éventuellement le renvoyer en cas de problème). Elle augmente aussi la latence, mais elle est moins onéreuse que la FB-DIMM : la mémoire tampon est plus simple à produire que l’AMB. La deuxième raison du semi-abandon de la FB-DIMM vient des futurs processeurs Intel, qui devraient intégrer le contrôleur mémoire directement dans le processeur, ce qui limite les avantages de la FB-DIMM.