Freescale améliore sa MRAM, mais elle reste trop onéreuse

Freescale, une société spécialisée dans le domaine de l’embarqué (CPU, mémoire, etc.) propose une nouvelle génération de puces de mémoire MRAM, avec des puces de 2 mégabits (qui seront disponibles dès septembre).

La MRAM, mémoire du futur ?

La Magnetoresistive RAM (MRAM) est basée sur une technologie qui utilise le magnétisme. Schématiquement, la MRAM est composée de deux éléments ferromagnétiques : le champ magnétique du premier ne change pas, le second est variable. En faisant passer un courant électrique entre les deux éléments, on peut mesurer la résistance, qui varie en fonction de l’orientation des champs. L’avantage de la MRAM, c’est une consommation faible (comme la flash NAND) et le fait que la mémoire soit non volatile : elle garde les données sans être alimentée. De plus, la MRAM est plus rapide que la flash (jusqu’à 200 Mo/s) même si la DRAM est évidemment bien plus efficace.

Une mémoire très onéreuse et à la capacité limitée

La MRAM souffre des mêmes problèmes que la flash NAND : elle est très onéreuse et offre une capacité limitée. Alors que la flash NAND, qui vaut entre 5 et 10 € le Go pour de la mémoire rapide, est déjà critiqué, la MRAM est annoncée à 12,5 $ pour une puce de 2 mégabits (256 Ko). C’est extrêmement cher, et la MRAM n’est donc utilisée que dans quelques appareils avec des contraintes spécifiques : une grande vitesse couplée à une consommation faible. Pour que la MRAM arrive dans nos PC, il faudrait que les constructeurs augmentent énormément la production en diminuant drastiquement les prix. Notons que des puces de 4 mégabits sont aussi prévues.