Google peut arrêter de localiser votre réseau Wi-Fi

Dans la polémique sur l'iPhone et la localisation, il y a quelques mois, on a appris que plusieurs des services, dont celui de Google, utilisaient l'adresse MAC des points d'accès Wi-Fi pour localiser rapidement les utilisateurs, sans utiliser directement le récepteur GPS. Le fonctionnement est simple et se fait essentiellement de deux façons : la première, ce sont des véhicules qui circulent et captent les adresses des points d'accès tout en enregistrant la position exacte via un récepteur GPS. La seconde, ce sont les smartphones sous Android (ou l'iPhone du côté d'Apple) qui enregistrent la même adresse et la position. Dans les deux cas, c'est anonyme — l'adresse MAC n'est pas une donnée personnelle —, mais il reste théoriquement possible de trouver une personne grâce à cette donnée, étant donné que l'adresse MAC est théoriquement unique. Dans les faits, on sait qu'il est possible de modifier de façon logicielle l'adresse MAC d'une carte Wi-Fi et donc d'un point d'accès.

Google vient donc d'indiquer qu'il sera possible — dès l'automne — de se retirer de cette base de données. On ne connaît pas encore la marche à suivre, mais il sera visiblement possible de supprimer entièrement un point d'accès de la base de données. Une bonne nouvelle pour les adeptes de la protection de la vie privée, même si d'autres moyens existent pour localiser une personne.