Les GPU au sonomètre et au wattmètre

C'est un benchmark d'un genre original que propose aujourd'hui le site X-Bit Labs : plutôt que de classiquement mettre les cartes graphiques à l'épreuve dans des jeux en mesurant les FPS, ils ont préféré brancher un wattmètre pour mesurer la consommation électrique de chacune et on également évaluer le niveau sonore émis par leur système de refroidissement respectif. Il en résulte un test très complet et intéressant pour qui recherche performance, silence et consommation modérée. Remarquez que les tests de bruit ont été réalisés à 5 cm et 1 m de la source ; nous ne considérons dans l'article présent que les résultats pris à 5 cm car ce sont eux qui reflètent le mieux les performances acoustiques d'un ventirad. Parallèlement, les puissances consommées sont données pour une utilisation 3D intense.

À travers ce comparatif, deux choses sautent aux yeux : d'abord l'avance de NVIDIA en matière de consommation électrique. Il faut dire que le caméléon a particulièrement optimisé ses puces en ce sens. ATI a encore du chemin à faire dans cette voie même si les performances graphiques sont au même niveau que celles de son rival. Ensuite, c'est la piètre qualité des systèmes de refroidissement de NVIDIA. Dès lors que l'on quitte le très haut de gamme avec les 7900GTX et 7950 GX2 bien placées en niveau sonore dans leur catégorie, on voit les cartes NVIDIA faire beaucoup plus de bruit que les ATI. Et cela est très dommageable, d'autant plus qu'avec une consommation électrique moins importante et donc un dégagement thermique inférieur, NVIDIA a les moyens de réduire les nuisances en dessous de celles des ATI. La 7900GT symbolise à elle seule ce problème. Enfin, une dernière remarque, la présence d'une 6600GT au milieu de ces cartes "dernière génération" rassure : comparée à la 7600GT, la 6600GT consomme encore plus que sa remplaçante, et autant qu'une 7900GT. Comme quoi, nouveau GPU ne veut pas forcément dire consommation en hausse, bien au contraire.

• Accéder au test complet sur le site de X-Bit Labs