iTunes et le téléchargement légal de musique en ligne

Apple devrait finalement annoncer le 15 juin le lancement de son fameux magasin de musique en ligne, iTunes. Celui-ci a fait un véritable carton outre-Atlantique où, en quelques semaines, le nombre de musiques achetées et téléchargées sur le net a dépassé toutes les estimations, atteignant 70 millions de titres sur l'année.

Ce succès colossal a relancé l'intérêt des maisons de disques sur ce marché si décrié : enfin le net n'était plus considéré comme l'ennemi à abattre, mais comme un nouvel eldorado où il serait enfin possible de faire des affaires ! Il suffisait pour cela de proposer aux consommateurs une solution fiable, pratique, disposant d'un choix de morceaux très vaste, et surtout... économique ! Concrêtement, le système d'Apple utilise un logiciel propriétaire, iTunes, à l'origine uniquement sur Mac, qui permet entre autres de recharger son lecteur portable haute capacité, l'iPod ; bien qu'au début les utilisateurs de PC se soient sentis lésés, la firme de Cupertino n'a pas tardé à développer une version pour cette autre plateforme qui leur permet de toucher un public bien plus large. Les morceaux coûtent 99 cents américains. Les maisons de disques s'en tiennent elles à des formats plus ouverts, via des sites web "classiques".

En France, Virgin fut le premier magasin de ce type en ligne. Il propose pour l'instant 300.000 titres (contre 700.000 pour iTunes), et il est vrai qu'il est très agréable de pouvoir rechercher et écouter un extrait en quelques secondes dans une médiathèque aussi vaste. Cependant, quelques imperfections subsistent encore, notamment que le seul navigateur reconnu soit Internet Explorer !

Il ne nous reste plus qu'à attendre et voir si le succès sera au rendez-vous pour Apple en Europe, qui pour une fois est le leader de son marché.