ION 2 : un relent de 3dfx ?

Et si ION 2 n'était « qu'une » carte accélératrice ? La puce de NVIDIA, qui aura la lourde tâche de succéder à ION, sera dédiée aux netbooks de nouvelle génération, équipée de la technologie Pine Trail (et donc d'un IGP intégré au processeur). Plus intéressant, certaines rumeurs parlaient d'une carte en PCI-Express 1x, au format Mini Card, et la technologie Optimus de NVIDIA pourrait rendre cette rumeur réaliste.

Pourquoi parler de 3dfx ?

Pourquoi parler de 3dfx dans le titre ? Parce qu'en Mini Card et avec Optimus, NVIDIA pourrait parfaitement se passer de la partie 2D de la carte (tout du moins éviter de la câbler et limiter les coûts) et revenir à la même situation que les 3dfx de 1996 (Voodoo Graphics) : des cartes dédiées à la 3D (et à la vidéo). L'idée serait de laisser l'affichage classique et toutes les opérations 3D « simples » à l'IGP (GMA 3150) et d'envoyer les commandes 3D à la carte vidéo NVIDIA. Cette dernière, une fois la 3D traitée, renvoie simplement les informations à l'IGP qui va les afficher. Si l'ensemble se confirme, ION 2 pourrait être implémenté assez facilement dans un netbook : il suffirait de disposer d'un emplacement MiniCard (sous réserve que la carte ne consomme pas trop) pour obtenir des performances 3D plus élevées que celle de l'IGP d'Intel. Notons toutefois une chose : la puce de NVIDIA resterait a priori une solution d'entrée de gamme, avec seulement 16 processeurs de flux.